청원·청주통합군민협의회(이하 군민협)의 일부 위원들이 통합 추진 방식에 불만을 표시하며 군민협 탈퇴를 선언했다. 청원·청주통합시민협의회(이하 시민협)와의 협상에 주도적으로 나섰던 이들 위원들이 탈퇴를 선언하자 ‘무책임한 처사’로 통합 발목잡기라는 비난 여론이 일고 있다.
군민협 이덕근 기획행정분과 위원장, 나기수 산업경제분과 위원장, 이우균 지역개발분과 위원장은 1일 성명을 통해 군민협 탈퇴 의사를 밝혔다. 이들은 “현재 청주·청원통합은 로드맵에 쫓겨 동의사항 이행을 위한 안전장치 마련 등의 과정을 무시한 채 진행되고 있다”며 “군민협 위원으로 활동하는 의미가 없다고 판단해 사퇴한다”고 사퇴배경을 설명했다.
이들은 이어 “통합 이후 동의사항 이행과 갈등을 최소화하기 위해 반드시 주민투표로 통합을 결정해야 함에도 청주시는 의회의결을 원했다”며 “양 자치단체 간 동일한게 주민투표로 통합을 결정하지 않는다면 동의사항은 선언적 의미에 지나지 않는다”고 지적했다. 또 “현재 진행되고 있는 통합은 청원군민이 이룩한 우월적 지위를 포기하는 것”이라고 덧붙였다.
이 같은 일부 위원들의 사퇴선언에 민간협의회원들조차 ‘반대를 위한 반대’로 청주청원통합에 발목을 잡아 역사적 죄인이 되려한다며 비판의 목소리가 나오고 있다. 특히 이번 통합추진은 과거 관주도와 달리 주민주도형 통합을 위해 시민협과 군민협을 구성해 이들이 협상을 벌여왔다.
이번에 탈퇴를 선언한 위원들은 통합 반대 측의 추천을 받은 인사들로 군민협 내에서 반대 측의 목소리를 대변하라는 의미로 분과 위원장을 맡는 등 상당한 위치에 있었다. 군민협이 제안하고 시민협이 동의한 75개의 상생발전방안도 이들이 주도해 만들었다. 자신들이 만든 상생발전안을 청주시와 시민협이 받아들였음에도 탈퇴를 선언한 점이 ‘반대를 위한 반대’라는 비난을 듣는 이유다.
또 이들은 군민의 여론이 통합 찬성임을 알고도 이에 역행하고 있다. 지난달 25일 발표된 여론조사 결과 청원군민의 65.3%가 통합 찬성, 27.8%가 통합 반대로 나타났다. 지금까지 진행된 여론조사 중 가장 많은 표본인 1609명이 답변한 이번 여론조사의 의뢰자는 군민협이다. 때문에 누구도 여론조사의 신뢰성에 대해 의문을 제기하지 않고 있다.
탈퇴를 선언한 이들은 각 분과의 위원장으로서 이번 여론조사가 신뢰성이 있음을 누구보다 잘 아는 위치에 있다. 상생발전방안의 협의가 끝나 군민들에게 알려진 시점에 실시된 여론조사에서 통합 찬성 여론이 반대보다 2배 이상 많음에도 통합에 반대한다는 것은 청원군의 주인인 군민의 뜻은 안중에도 없다는 의미다.
이수한 군민협 공동위원장은 이들의 사퇴표명에 대해 “통합 반대 측 추천 인사들은 각종 회의와 협상 과정에서 가장 목소리를 높였고 상생발전방안도 주도적으로 제안했다”며 “본인들의 의견이 반영된 상생발전방안을 청주시와 시민협이 받아들였는데 다른 트집을 잡아 탈퇴하는 것은 책임을 회피하는 행동”이라고 지적했다.
이 공동위원장은 이어 “시민협과의 협상이 마무리 됨에 따라 군민협의 활동은 대군민 홍보 등에 국한되기 때문에 이들의 사퇴가 큰 영향은 없을 것”이라고 전망하며 “다만 군민을 대표해 군민협서 활동한 위원들이 책임감 있는 모습을 보여주지 못한게 아쉽다”고 평했다.
청원=심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr