대전·충남·충북 등 충청권 3개 시·도가 지방은행 설립에 본격 시동을 걸었다. 총선과 대선 공약화를 추진하고 4·11 총선을 통해 정치권에서도 필요성을 제기한 지방은행 설립에 대해 충청권 자치단체들이 공동으로 움직임을 보여 향후 추이가 주목되고 있다.
이런 가운데 충청권 3개 시·도 경제국장들은 지난 13일 간담회를 갖고 지방은행 설립에 대해 상호 공조체제를 구축, 공동 협력해 나가기로 합의했다. 이들 3개 시·도는 지방은행 설립을 위한 실무협의체를 구성·운영하고, 여론 수렴 등 공론화를 위해 오는 6월과 8월 두 차례 '충청권 경제포럼'도 열기로 했다.
3개 시·도는 또 경제계와 금융계, 학계 등 지역민의 여론을 광범위하게 수렴, 지방은행 설립 필요성에 대한 당위성을 담아 오는 12월 치러지는 대선 공약에 반영하는 방안도 추진한다. 지방은행을 설립하는 방식으로는 지역자본을 모아 새로운 지방은행을 설립하거나 금융지주회사의 자회사 형태로 설립하는 방안 등 두 가지 종류가 검토되고 있는 것으로 알려졌다.
3개 시·도는 세종시 건설과 국제과학비즈니스벨트 조성 등 충청권에서 추진되는 대형 국책사업과 맞물려 금융지원 수요가 크게 늘어나고 지역 기업체에 대한 안정적인 금융지원 등을 위해 지방은행이 필요하다는 입장이다.
특히 비수도권에서 지방은행이 없는 충청권과 강원권이 지방은행이 영업을 하고 있는 지역과 비교해 중소기업 대출 등 실물부문에 대한 금융 지원 체계가 미흡하다는 점도 지방은행 설립 필요성을 뒷받침하고 있다.
실례로 대전은 중소기업 대출비율이 지난 2010년 말 현재 41.7%로 서울을 제외한 전국 광역 시·도 중 최하위를 기록할 만큼 기업체에 대한 금융부문 지원이 취약한 것으로 나타났다. 은행의 중소기업 대출은 금융기관여신운용 규정에 따라 시중은행은 원화금융자금대출 증가액의 45% 이상, 지방은행은 60% 이상을 의무적으로 중소기업 대출로 운영해야 한다.
전문가들은 지난 1998년 충청은행이 하나은행으로 흡수, 합병된 이후 14년 만에 설립 논의에 재시동이 걸린 지방은행이 탄생하기 위해서는 지역민의 여론과 금융당국의 정책적인 판단, 정치권의 지원여부 등에 따라 결정될 것으로 보고 있다.
정하윤 대전시 경제산업국장은 “지방은행이 설립되면 안정적인 금융지원이 이뤄져 지역기업 및 가계 운영에 크게 도움이 될 것”이라며 “빠른 시일 내 지방은행 설립에 관한 논리개발 및 정치권 공약화를 위해 '유관기관 및 전문가 협의회'를 구성·운영할 계획"이라고 강조했다.
김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr