충북의 국가보건의료시설 유치 3대 난제 해결을 위해 대선정국을 활용할 필요성이 나오고 있다.
충북도는 국립암센터 분원, 국립노화연구원, 줄기세포재생연구센터 등 3대 국가보건의료시설 유치 난제를 풀기 위해 고심하고 있다. 오송바이오메카 육성에 중요한 역할을 담당하게 될 이들 시설들 일부는 충북 입지가 결정됐으나 부산, 대구, 광주 등 다른 지역의 유치 주장에 사업추진이 미뤄지고 있다.
국립암센터가 19대 총선 직전 분원 설립 백지화를 발표하면서 충북의 반발을 샀다. 충북도는 지난 2009년부터 국립암센터 분원의 오송 유치에 심혈을 기울였다. 오송첨단의료복합단지의 임상시험센터 역할을 담당하게 될 국립암센터 분원은 대구가 유치에 뛰어들면서 정치논리 개입 논란에 휩싸일 정도로 입지 결정에 정치권과 지자체 간 민감하게 대립했다. 충북 입장에서는 백지화된 국립암센터 분원의 오송 유치가 안될 경우 첨복단지의 성공적 조성에 막대한 차질이 예상되면서 사활을 걸고 있다.
줄기세포재생연구센터와 국립노화연구원은 정부가 오송 입지를 결정해 놓고도 다른 지역 유치 주장에 발이 묶였다. 보건복지부는 지난 2007년 국가보건의료기관의 오송 이전과 함께 이들 국가연구시설의 오송 입지를 결정했다. 하지만, 국립노화연구원은 부산과 광주, 줄기세포재생연구센터는 대구가 유치를 주장하고 있다. 국립노화연구원은 부산과 광주 출신의 국회의원이 지난 18대 국회에서 관련 법안을 발의했나 통과되지 않았다. 국립노화연구원 입지는 19대 국회에서 관련 법안 재상정 등의 과정을 거치면서 입지논란이 재연될 것으로 보인다. 줄기세포재생연구센터는 지난 해 충북도가 실시설계비 5억여 원을 국회 예산심사과정에서 반영시키는데 성공했다. 이 연구시설도 오송 입지가 결정됐지만 대구가 유치를 주장하고 있다. 총선 과정에서 새누리당의 대구 유치 공약으로 쟁점이 되기도 했다.
이처럼 오송바이오메카 성공적 조성을 위한 중요한 국가시설들이 막강한 정치적 배경을 안고 있는 지역과의 입지 경쟁을 벌이면서 충북은 정치적 소외지역의 한계성을 드러냈다.
19대 국회에서 일부 시설에 관련된 법안이 논란을 빚을 것으로 예상되는 만큼 대선정국을 충북의 보건의료 관련 시설 유치 3대 난제를 풀 기회로 삼아야 한다는 목소리가 나오고 있다.
지역보건의료계는 국립암센터 분원, 국립노화연구원, 줄기세포재생연구센터 등에 대한 영호남권 지자체와의 경쟁에서 밀리는 현실을 인정하고 실리를 찾을 수 있는 대안 마련의 필요성을 제기했다.
지역보건의료계 관계자는 “국립노화연구원은 부산이 노화연구의 메카를 주장하면서 유치에 매진하는데다 광주까지 뛰어든 상황”이라며 “암센터 분원도 병원 외에 교육 연구시설까지 염두에 두고 있는 대규모 프로젝트라는 점에서 유치를 반드시 이끌어낼 방안으로 유력 대선후보의 공약 포함 등 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.
지역정가의 한 관계자는 “대선의 전초전이었던 이번 총선에서 충북은 야당의 독주를 견제할 여당의 의석수를 늘려 주었다”며 “총선 결과로 볼 때 연말 대선에서 충북은 당락에 중요한 역할을 할 지역이 될 수 있다. 충북의 대선 여건을 활용해 정치역량이 경쟁지역보다 상대적으로 약한 지역정치력을 보완하는 방안을 적극 연구할 필요가 있다”고 주장했다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr