대전시 동구 신안동 쪽방에서 홀로 지내고 있는 A(71) 씨는 최근 공동모금회에서 긴급지원 생계비를 지원받았다. A 씨는 현재 정부와 지자체에서 기초노령연금을 포함해 25만 원을 지원받고 있지만, 쪽방 월세로 15만 원을 내면 10만 원으로 한 달을 살아야 한다. A 씨는 “자식이 있지만, 경제가 어려워 본인 살기도 바쁜 자식한테 도움을 청하는 것 자체가 미안하다”고 말했다.
불황이 장기화되면서 실직, 폐업 등 생활유지가 어려운 위기가정이 급증하고 있다.
위기가정에 대한 대전공동모금회 등의 생계비와 의료비 지원이 잇따르고 있고 올 한 해가 아직 절반도 채 지나지 않았지만, 모금회의 한 해 생계비 지원 예산은 이미 기준점을 넘어섰다.
대전사회복지공동모금회에 따르면 지난 한 해 실직 등에 따른 생계곤란으로 어려움을 겪고 있다며 저소득 가정이 모금회에 생계비와 의료비 등을 신청한 건수는 717건으로 지원금액만 9억 1000여만 원에 이른다.
의료비가 552건에 8억 2000여만 원으로 가장 큰 부분을 차지했고 생계비가 162건에 7900여만 원으로 뒤를 이었다. 이 밖에 긴급재해복구비로 3건에 300만 원이 지원됐다. 위기가정에 대한 생계비 등의 지원이 잇따르고 있는 가운데 특히 모금회의 올 한 해 생계비 지원 예산은 이미 기준점을 넘어 위기가정 급증세가 심각성을 더하고 있다. 모금회의 생계비 등 위기가정 긴급지원 예산은 한 해 10억 원.
지난해의 경우 한 해 동안 10억 원 가운데 9억 1000여만 원을 소진했지만, 올해는 최근까지 이미 6억 7000여만 원을 소진했다.
올해가 아직 4개월도 채 지나지 않았다는 점에서 이는 지난해보다 경제적 어려움을 호소하는 가정이 늘어났다는 것을 의미한다. 이 상태로라면 올해가 다 가기도 전에 예산이 소진될 수 있다는 게 모금회 관계자의 설명이다.
올해의 경우 지난해와 비교해 한창 일을 해야 할 20~30대 젊은 층의 생계비 신청과 지원이 늘어나 전반적인 실업률 상승 속에서 젊은 층의 취업과 고용불안 등은 더욱 심각해지고 있다는 지적이다. 모금회 관계자는 “생계비와 의료비 지원 신청이 잇따르고 있고 특히 올해 들어 실직으로 갑자기 소득원이 없어졌다거나 돈이 없어 아픈데도 치료를 받지 못하는 등 저소득 가정의 자금지원 신청이 눈에 띄게 늘었다”며 “특히 한창 활동해야 할 20~30대 젊은 층의 생계비 신청이 크게 늘었다”고 말했다.
고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr