새누리당 이상돈 비대위원은 5일 총리실의 민간인 불법사찰과 관련 ‘이명박 대통령의 하야’를 언급하고 나서 파문이 일고 있다.
이 비대위원은 이날 한 라디오 방송에 출연, “(불법사찰에 대해) 더 어려운 부분은 과연 대통령이 이 문제에 대해 사전 인지한 바는 없었느냐, 혹시 이런 것에 대해 책임을 질만한 일을 한 것은 아니냐는 부분”이라며 “그런 부분까지 밝혀질 것 같으면 그건 사과로 끝날 문제가 아니라고 본다. 정말로 심각한 상황이 되는 것”이라고 말했다.
이에 대해 사회자가 “이 문제에 대해 직접적인 관련이 있는 것으로 나오면 하야까지 요구할 수 있다는 말씀으로 들린다”고 질문하자 이 비대위원은 “그런 해석이 가능하다”고 답변했다.
이 비대위원은 특히 “오히려 노무현 전 대통령의 탄핵사유는 경미한 것이라고 볼 수 있다”며 “이는 법치주의에 대한 근본적인 훼손이기 때문에 과연 우리 국민이 사과 정도로 그냥 만족할 것인가 그런 어려운 문제가 있다”고 말했다.
이 비대위원은 이어 “대통령과 주변 참모들이 일반 국민이 보는 것과는 전혀 다른 시각에 갇혀 있는 게 아닌가라는 걱정을 할 수밖에 없다”며 “청와대가 사과에 앞서 대통령이 어느 정도 알았느냐, 또 이런 일이 발생한 데 대해 어떻게 생각한다는 등 해명을 해야 할 것으로 본다”고 덧붙였다.
이 비대위원은 또 “1970년대 초 미국에서 발생한 워터게이트 사건을 그대로 빼어박은 것”이라며 “워터게이트 사건에서 닉슨 대통령이 처음에 불법적인 것을 지시하지 않았지만 나중에 그러한 사항이 나온 것을 알고 은폐를 보장한다고 협의했다가 물러났다”고 지적했다.
이 같은 이 비대위원의 발언과 관련 중앙선대위 이상일 대변인은 “이 비대위원의 (하야) 발언은 개인적 발언이다”라며 “당과는 상관없다”고 해명했다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr