전북 시민단체들이 금강하굿둑 수질개선을 위해 해수유통이 필요하다고 밝혀 관심이 모아지고 있다.
그동안 금강하구의 수질개선을 위해 충남도는 하굿둑의 해수유통을 검토하는 반면 전북은 농·공업 용수 확보에 차질이 생길 것을 우려해 해수유통에 부정적 의견을 보이며 양측이 갈등을 빚어 왔다.
이러한 상황에서 전북 시민단체가 금강하굿둑 해수유통의 필요성을 공감하고 나선만큼, 충남과 전북 간 소통의 기틀이 마련될 것이란 기대가 일고 있다.
충남을 비롯해 대전·충북·전북 시민단체인 금강유역환경회의는 ‘금강하구역의 수질개선 갈등해소 및 유역 상생 방안’을 모색하기 위해 전북 시민단체들이 모여 토론회를 했다고 26일 밝혔다. 이번 토론회는 전북환경운동연합과 군산시생태환경협의회, 하천사랑운동 등 3곳의 시민단체가 주최했으며 후원으로 금강유역환경회의와 전북시민사회단체연대회의가 참여, 해수유통에 대한 심도 있는 논의를 했다.
이날 토론에서 전승수 전남대 교수는 “강은 흘러야만 한다”며 “금강, 영산강, 낙동강 등 국내의 대규모 강은 거의 모두 하굿둑으로 막혀있어 더 이상 강이 아니다”라고 강조했다.
전 교수는 “시화호도 온갖 노력에 결국 해수유통으로 수질개선을 했고 네덜란드 휘어스호도 해수유통 시작 3개월 만에 수질이 획기적으로 좋아졌다”며 “군산이나 서천군도 단순한 지역적 이기심에서 벗어나 문을 열고 선진국 예를 받아들여 상생발전 방향을 위해 머리를 맞대야 한다”고 설명했다.
특히, 전 교수는 “5개의 수문을 개방할 경우 해수 저층수가 상류로 10㎞만 확산되고, 수문을 2~3개만 개방하면 5㎞도 침투되지 않을 것”이라며 “이 경우 5㎞ 이내에 있는 군산, 화양, 서포의 취수장만 이전하면 돼 전북도가 원하는 용수 공급에 문제가 발생하지 않을 것”이라고 분석했다.
정민걸 공주대 교수는 이날 토론을 통해 금강하굿둑과 지역발전과의 상관성을 지적하며 “새만금 간척사업 등이 지역발전을 위한 것이라는 정치적 수사가 막연한 기대를 불러일으키는 게 아닌지 생각해 봐야 한다”고 비판했다.
정 교수는 또 “밀물과 홍수가 겹치는 시기에 홍수 피해를 막기 위해 하굿둑이 필요한 것은 인정한다”며 “따라서 하굿둑의 치수기능 유지와 함께 생태계와 수산자원, 관광자원 회복 위해 부분 해수유통이 필요하다”고 말했다.
김재승 하천사랑 대표는 물의 흐름을 변화시키는 인공구조물을 제거하는 것이 세계적 추세임을 지적하며, 제거 과정에서 이해당사자의 합의가 반드시 필요하다고 발언했다.
한편, 이날 토론회에는 충남도와 전북도 간의 논의를 이어가기 위해 전북·충남 민관협의체제가 마련돼야 한다는 데 의견을 모았다.
박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr