'충남도청 부지 활용방안' 어디로 가나

     충남도청 이전 부지 활용을 둘러싼 해묵은 논란이 새 국면으로 치닫고 있다. 자유선진당 권선택 의원이 "현 도청을 철거하겠다"는 총선 공약을 발표하고 부터다. 그 대신 그 자리에 한국예술종합학교 제2 캠퍼스 등 방송엔터테인먼트 관련 시설을 설립하는 방안이 제시됐다. 종전과는 사뭇 다른 논쟁의 단초가 마련됐다. 총선을 맞아 이 사안으로 한차례 뜨거운 공방전이 불가피해졌다.

충남도청이 올 연말까지 내포신도시로 이전하면 이 일대의 공동화가 불가피하다. 그간 이를 해결하기 위한 논쟁의 핵심은 국가등록문화재 제18호로 지정된 충남도청사의 문화재적인 활용가치를 높이되 주변 도시기능 재배치를 통한 원도심권의 활성화 도모라는 두 가지 목표에 맞춰져 있었다. 말하자면 근대건축물 지정 의미를 최대한 살린다는 전제가 묵시적으로 형성돼 있었다고 볼 수 있다. 박물관이나 아트센터 등의 논의 출발점이기도 하다.

권 의원이 어제 내놓은 '도청 완전 철거 후 활용방안 카드'는 종전의 발상을 일거에 깨는 접근 방법이라고 할 수 있다. '보존'보다는 '개발'에 방점이 찍혀있다. 선결해야 할 사안이 적지 않다. 물론 권 의원은 그 이유로 '일제 청산'을 들었다. 도청 건물 외곽 장식 문양이 일본 왕과 일본 군부의 욱일 승천문이 결합된 형태라는 점에서 일견 타당한 논리인 듯 하지만 이는 2002년 국가등록문화재 등록 당시 정리된 사안이다. 그렇다면 사정변경의 원칙을 충족할 만한 획기적인 계기가 뭔지 설명하기 힘들다.

실현 가능성에 대한 문제도 짚고 넘어가지 않을 수 없다. 문화재 지정 해제 절차를 관철시키기가 그리 쉽지 않기 때문이다. 그간 충남도청사가 보유하고 있는 역사성, 문화성, 상징성을 어떻게 살린 것인가가 관건이다. 몇 가지 상징적인 부속물을 별도로 보존하는 것으로 그게 달성될 것인가도 의문이다.

충남도청 이전부지 활용문제는 선거철만 되면 '뜨거운 감자'로 등장하기 다반사이었다. 그러면서도 아직껏 '속빈 강정'으로 남아있다는 건 아이러니다. 2007년 12월 대선 당시 충남도청을 활용한 '국립 근현대사 박물관 건립' 공약도 물거품이 되고 말았다. 문화체육관광부에 이어 대전시 기본 입장이 제시되긴 했으나 주민 간 의견도 중구난방이다. 그러고도 누구 하나 책임지는 사람이 없다. 논의구조의 태생적인 한계부터 정비하는 게 급선무다.