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김 전 총재는 이날 오전 서울 신당동 자택에서 일부 국회 출입기자들과 간담회를 한 자리에서 ‘총선전망’ 등에 대해 “충청도 사람들도 중심이나 생각이 없으면 안 된다”면서 “경상도와 전라도는 일편단심인데 그 안에 끼여서 왔다갔다하면 안 된다”라며 말문을 열었다.
그는 이어 “이번엔 생각들을 고쳐서 국회에 가서 대변할 수 있는 세력을 만들어야 한다”라며 “충청도 사람들에게 그렇게 이야기 하고 싶다”고 힘줘 말했다. 김 전 총재는 간담회에서 자신의 새누리당 탈당 사실을 확인하면서 “새누리당이 보수정당이냐. 비대위에서 (보수) 다 빼라고 하면서 그게 보수냐”고 목소리를 높였다.
김 전 총재는 특히 새누리당 공천에서 탈락한 성완종 서산장학재단 이사장의 실명을 거론하면서 “그 당 사무총장(권영세)을 만나서 어떻게 됐느냐고 물었더니 ‘잘 될 것이다, 최선을 다하겠다’고 말했는데 공천이 안 됐다”면서 “성 이사장을 생각하면 가슴이 아프다. 자민련 당시 우리를 도와 준 것이 오명을 쓰게 된 계기가 됐다. 해명을 해주고 싶다”고 애정을 나타냈다.
그는 같은 집안이기도 한 새누리당 박근혜 비대위원장에 대해 “맘 속으로 돕고 있다”면서도 “조금 포용력이 모자란다. 그걸 가져야 한다”고 짧게 촌평했다.
김 전 총재는 자유선진당에 대한 애정도 직간접적으로 내비쳤다.
그는 “요즘에 신문 방송을 보는데 불만이 있다. 14석 가지고 있는 선진당 보도는 하나도 안 나온다. 선거법 위반 아니냐”면서 “(선진당의) 존재조차 인정을 안 한다. 그럼 못 쓴다. 공평해야 한다”고 언론의 보도태도를 꼬집었다.
김 전 총재는 ‘선진당 심대평 대표가 지원을 요청할 경우에 어떻게 하겠느냐’는 질문에 대해 “그런 이야기 오면 부탁받고서 모른척 할 수 없지 않겠느냐”고 긍정적인 입장을 밝혔다.
서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr