4·11 총선의 핫이슈로 부상한 국립암센터 분원 건립 백지화 책임론이 여야 어느 쪽에 유리하게 작용할지 각 정당과 후보들이 바닥민심 흐름을 예의주시하고 있다.
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국립암센터가 지난 2일 분원 건립 타당성 조사 용역 결과에 따라 분원 건립 백지화를 발표한 이후 지역정치권이 연일 책임 공방전을 이어가고 있다. 국립암센터 분원 건립 백지화에 대한 선거 이슈화는 민주통합당이 먼저 시동을 걸었다. 민주통합당은 국립암센터 분원 건립 백지화를 '지방 무시, 충청권 홀대'로 몰아가면서 지역유권자들을 자극하고 있다. 민주통합당이 다수석을 차지하고 있는 충북도의회, 청원군의회 등 지방의회까지 나서 총선 쟁점화에 불을 붙이고 있다. 도의회는 지역기관 단체와 연대해 국립암센터 분원 백지화에 대응하기로 하는 등 지역현안에 대한 여론을 주도하면서 민주통합당 후보들의 측면 지원에 나선 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.
민주통합당은 “국립암센터 분원 건립 백지화는 MB정권과 새누리당이 충청인을 얼마나 무시하고 있는 지를 보여주는 것"이라며 지역감정을 부추겼다. 그러면서 민주통합당은 국립암센터 분원 재추진을 촉구하고, 오송 유치 공약을 내걸었다. 지역정가의 한 관계자는 “민주통합당이 국립암센터 분원 건립 백지화에 대한 정부와 여당의 책임론을 부각시키며 총선 이슈를 선점하기 위해 조직적으로 움직이고 있다는 인상을 지울 수 없다”고 밝혔다. 민주통합당이 국립암센터 분원 건립 백지화 발표 이후 정치 공세에 대한 고삐를 늦추지 않고 있는 것과는 달리 새누리당은 소극적인 대응으로 일관하고 있다. 민주통합당은 국립암센터 분원 건립 백지화에 대해 성명 발표, 국회의원 기자회견, 간담회는 물론 지방의회까지 나서 선거 이슈 선점에 적극적인 반면 새누리당은 성명 발표와 청주상당의 정우택, 청원의 오성균 예비후보가 기자회견을 통해 대응에 나서는데 그쳤다. 새누리당은 국립암센터 분원 건립 백지화가 발표되던 당일 충북도가 마련한 긴급회의에 불참했다. 당시 도는 정당을 포함한 시민사회단체, 전문가 등 30여 명이 참석하는 긴급회의를 열고 대책을 논의하는 자리를 마련했다. 새누리당의 한 예비후보는 “민주통합당은 여론을 주도하기 위해 전략적으로 접근하고 있다. 반면에 새누리당은 선거이슈를 선점하기 위한 전략과 전술이 없다”며 이슈선점을 위한 전략 부재론을 거론했다. 이 후보는 “국립암센터 분원 건립 백지화 책임론은 지역을 대변하고 지역이익을 추구해야 할 국회의원 입장에서 피해 갈 수 없다는 점에서 새누리당이 유리한 선거국면을 만들 수 있는 이슈 선점에 실패했다”며 “상황에 따라서 국립암센터가 우리 당에 호재가 될 수 있으나 전략 부재로 민주통합당이 오히려 여론을 주도하는 형국이 됐다”고 주장했다.
국립암센터 분원 건립 백지화가 민주통합당의 선거이슈 선점으로 새누리당이 수세로 몰리고 있는 형국이지만 지역 국회의원들의 책임론은 청주·청원지역 국회의원들이 소속된 야당에게 여전히 부담으로 작용하고 있다. 민주통합당이 새누리당에 앞서 암센터 문제를 선점한 것은 현역 국회의원들에 대한 책임론을 조기에 차단하고 선거분위기를 유리하게 이끌어가기 위한 전략으로 분석된다. 하지만, 지역 국회의원들이 국회 보건복지위원회 소속을 기피하면서 충북의 핵심전략산업인 보건의료분야가 사각지대로 남아 국립암센터 분원 유치 무산이라는 결과를 초래한 책임론은 선거 막판까지 불거질 소지를 안고 있다. 따라서 새누리당이 막판에 어떤 전략으로 국립암센터 문제를 반전시키느냐에 따라 역전 분위기가 형성될 수 있다는 점에서 초기 이슈를 선점한 민주통합당이 긴장하고 있다.
특별취재팀