선진당 지방선거 준비시점 이견

     충청 정치권 최대 주주인 자유선진당이 2010년 지방선거의 본격적인 준비시점을 놓고 당 지도부가 엇갈린 반응을 나타내는 등 미묘한 갈등 조짐을 보이고 있다.

선진당 내에선 충청권 광역단체장 후보군 가시화 등을 놓고 ‘최소한 1년 전부터 준비하자’는 조기준비론과 문호개방을 통한 후보군까지 감안해 ‘충분히 시간을 갖고 준비하자’는 의견이 나오고 있다.

일부에선 광역단체장으로 나설 현역 국회의원은 조기에 의원직을 사퇴하고 그 지역 보궐선거를 내년 4월에 치러야 한다는 의견도 나오는 등 지방선거에 대한 적극 대처 방안도 제시되고 있다.

선진당 심대평 대표는 기자간담회 등을 통해 ‘광역 단체장 출마 후보의 경우엔 선거구 자체가 광범위하기 때문에 최소한 1년 전부터는 충분한 시간을 갖고 돌아봐야 한다’는 입장을 지속적으로 밝히는 등 조기준비론에 무게를 두고 있다.

선진당 이명수 대변인도 지난 2006년 충남지사 출마 경험을 돌아보며 조기준비론에 무게를 싣고 있다. 이 대변인은 최근 기자간담회에서 “최소 1년 전부터 지역을 누벼야 한다. 그렇게 해도 전 지역을 두 번 정도만 돌아보게 된다”고 조언했다.

선진당 핵심 관계자는 대전시장 선거를 예로 들며 현역 의원이 출마할 경우 조기에 사퇴하고 그 지역 재보궐 선거를 내년 4월에 치러야 한다고 주장한 것으로 전해졌다.

반면 이회창 총재는 지방선거에서 당 문호를 적극 개방하겠다는 입장으로 조기에 후보군을 선정하지는 않겠다는 입장이다.

오히려 이 총재는 신년기자회견을 통해 ‘개헌을 전제로 지방선거를 연기하자’는 지방선거 연기론을 주장했다. 개헌을 전제로 하긴 했지만 이 총재의 이 같은 인식은 ‘지방선거를 조기에 준비할 필요가 없다’는 속내를 내비친 것으로 보인다.

대전시장 출마설이 돌고 있는 권선택 원내대표도 ‘서두를 필요는 없지 않느냐’는 입장이다. 권 대표는 “좋은 후보군을 고르기 위해 시간이 필요하다. 미리 정해 두면 누가 우리당의 문을 두드리겠느냐”고 반문했다.

당 핵심 관계자는 “당내 현역 의원이 출마할 경우 재보궐 선거를 해야 하는 부담이 있다. 현역의원 출마는 바람직하지 않다”고 외부인사 영입을 통한 선거 대비에 무게를 실었다.

서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr