민주통합당과 통합진보당이 4·11 총선 후보단일화를 위한 공식 협상을 시작했지만, 대전·충남지역 야권은 여전히 냉기류가 흐르고 있다. 양당 간 갈등 조짐은 없으나 단 한 번도 협상 테이블에 앉은 적도 없을뿐더러, 모두 중앙당 방침에만 촉각을 곤두세우고 있기 때문이다.
민주당과 통합진보당에 따르면 이번 주 중 야권연대 방안의 큰 틀이 확정될 예정이며, 충청권 통합진보당은 최소 8~10개 선거구에서 후보단일화를 중앙당에 요청한 상태다. 하지만 민주통합당은 야권연대 협상과는 별개로 모든 지역구에서 자체 후보를 공천하는 방안을 고수하고 있어 진통이 예상된다.
대전·충남 16개 선거구에 민주통합당은 총 46명이 공천을 신청해 2.87대 1의 경쟁률을 기록한 반면 통합진보당은 12명(0.75대 1)이 예비후보로 등록했다.
수치만 보더라도 민주통합당에 후보가 몰린 상황으로 통합진보당은 야권연대를 환영하지만, 민주당은 반대하는 모양새다.
이에 따라 야권연대 결정 기일이 차일피일 미뤄질수록 지역 민주통합당 예비후보들의 반발 강도는 더욱 거세질 전망이다.
당내 경선을 치른 뒤 야권연대를 하면 민주통합당 예비후보들의 출혈은 불 보듯 뻔하기 때문이다. 일부 후보는 자신이 뛰고 있는 선거구에서 후보단일화를 요청하면 무소속 출마까지 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.
반대로 통합진보당은 야권연대의 중요성을 강조하면서도 급하지 않은 모습이다.
올해는 총선과 대선이 함께 치러지는 ‘선거의 해’인 만큼 정권 교체를 갈망하고 대권 후보를 내야 하는 민주통합당이 오히려 협상에 목말라하고 있다는 게 통합진보당의 견해다. 최근 한명숙 대표가 발표한 당내 공천심사보다 야권연대가 중요하다는 원칙론을 강조하고 있는 점도 이를 뒷받침 하는 대목이다.
통합진보당 대전시당 정현우 사무처장은 “기본적으로 중앙당 정책을 따라갈 계획이지만, 울산이나 호남권과 달리 충청권이 취약 지역으로 분류되고 있는 만큼 이를 배려한 대책이 필요하다”고 말했다.
그는 이어 “민주통합당에 만남을 먼저 제안할 수는 있지만, 강경 기조에는 변함이 없다”고 덧붙였다.
이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr