“외국인근로자 체류요건 완화해야”

     중소기업 10곳 중 8곳이 ‘숙련외국인근로자 체류자격변경제도’의 체류자격변경요건을 완화해야 한다고 생각하는 것으로 조사됐다.

중소기업중앙회(회장 김기문)가 이달 외국인근로자 고용업체 438곳을 대상으로 조사한 결과, 81.3%인 356곳이 체류자격변경요건 완화가 필요하다고 응답했다.

특히 조사대상 업체의 75.6%가 외국인근로자가 자격증 취득 또는 사회통합프로그램 이수를 할 때 경비나 근무시간 배려 등 적극적인 지원을 할 의향이 있는 것으로 나타났다.

이는 중소기업들이 부족한 숙련기능인력을 보충하기 위해 외국인근로자를 지원하고 장기적으로 고용하겠다는 뜻으로 풀이된다. 또 숙련외국인근로자가 1~3명이 부족하다고 응답한 업체가 48.6%로 가장 많았고, 31.7%는 4~5명이 부족하다고 답했다.

한편 조사대상 업체의 대부분인 93.4%는 ‘숙련기능외국인근로자 체류자격변경제도’를 활용하기를 희망하는 것으로 나타났다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr