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| ▲ 청주청원통합을 협의할 통합시민협의회 출범식이 9일 옛 연초제조창에서 열려 이시종 충북지사, 한범덕 청주시장, 이종윤 청원군수 등 참석자들이 출범을 알리는 현판식을 마친 후 박수를 치고 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr | ||
민간주도로 청주·청원 통합 논의를 이끌어갈 청주·청원통합시민협의회(이하 시민협·위원장 이상훈)이 본격적인 활동에 들어가기도 전에 위원 구성을 놓고 잡음이 일고 있다.
시의회에서 여야간 정쟁거리가 되는가 하면 일각에서는 청원군의 통합반대 여론을 설득할 수 있는 덕망있는 인사들이 배제된 '코드인선'이라며 시민협의 역할 수행에 의문을 제기하는 목소리도 적지 않다.
지난 9일 청주시의회에서는 시민협 위원에 통합민주당 소속 시의원만 포함된 것을 두고 여야간 논쟁이 벌어졌다. 이날 열린 307회 청주시의회 임시회 2차 본회의에서 새누리당(옛 한나라당) 오수희 의원은 5분 자유발언을 통해 "지난 6일 위촉된 32명의 시민협 위원에는 다수당인 통합민주당 시의원 4명이 들어가 있는 반면 새누리당 의원은 자문위원에 1명만 포함돼 있다"며 "통합 논의가 통합민주당 소속의 시장과 코드가 맞는 특정 인사들로만 짜맞춰지면 축제속의 구성원 모두가 상생하는 통합이 이뤄지겠냐"고 반문했다.
이에 통합민주당 소속 윤송현 의원은 "통합 움직임에 대해 작은 문제를 침소봉대해 주장하는 것은 정치적으로 악용하는 것"이라며 반박한 뒤 "이처럼 의회 내 소통부재에 대해 의장과 부의장의 해명과 사과가 있어야 한다고 생각한다"며 화살을 돌렸다.
그러자 황영호 부의장(새누리당)은 "오 의원의 발언은 앞으로 각계각층의 의견을 충분히 수렴하라는 충정의 발언이며, (의장·부의장이 소통을 안했다는 질책에 대해선) 지금까지 단 한번도 의회 의사결정 과정에서 의장께서 저와 중요한 사안에 대해 협의나 논의를 한 적이 없다"고 발끈했다. 하지만 연철흠 의장(민주통합당)은 "의회의 공식적인 협의 구조는 아니지만 의장·부의장·상임위원장들이 한 달에 한번 회의를 거치고, 임시회 있을 때는 수시로 의견 교환을 하고 있다"며 "언제 독단적으로 했냐"고 목소리를 높였다. 결국 시민협 위원구성 문제는 촉발된 이날 논쟁은 의회내 여야간 불통문제로까지 비화된 후 일부 통합민주당 소속 의원들이 "내부적으로 조용히 협의하는게 진정성 있는 통합으로 가는 것이라 생각한다"며 긴급진화에 나선 뒤에야 일단락됐다.
이에 대해 새누리당 충북도당은 즉각 성명을 내 "민주통합당 소속 한범덕 시장은 시민협을 구성하면서 새누리당 시의원들을 철저히 배제함은 물론 코드가 맞는 인사만을 위촉하는 편협한 행태로 여론의 도마 위에 오르고 있다"며 "정치적 논란을 떠나 청주시 스스로 공정성과 진정성 논란을 자초하는 것은 자신들의 정치적 이득을 먼저 생각하는 편협한 사고"라고 비난했다.
시민협 위원구성에 대한 평가는 외부에서도 극명하게 엇갈리고 있다. 현재의 시민협 구성원을 봤을 때 청원군의 통합반대 여론을 설득하는 기능을 제대로 수행할 수 있을지 의문이 따른다는 것이다. 특히 과거 통합논의 때마다 일선에 나서 청원군내 통합 반대론자들과 극명히 대립했던 인사들 위주로 구성된 것에 대해선 또다시 갈등을 발생시킬 소지가 크다는 지적이 지배적이다.
한 지역인사는 "청주지역은 이미 통합찬성 여론이 기정사실화 돼 있는 만큼 시민협의 주된 역할은 청원군 반대여론을 설득시키는 것 아니겠느냐"며 "따라서 청주에서 덕망받는 청원출신 인사를 포함시키면 청원군민들에게도 쉽게 다가갈 수 있을텐데 이런 점들이 간과된 채 편향된 인선 결과를 낳은 것은 크나큰 과오"라고 지적했다.
전창해 기자 widesea@cctoday.co.kr