충북지역 새누리당(옛 한나라당) 4·11총선 주자들의 한숨이 갈수록 깊어지고 있다.
총선을 앞두고 민심이반으로 당 지지도가 곤두박칠 치고 있는 상황에서 대형 악재가 연이어 터지는데다, 부패정당의 이미지를 덧칠하는 돈 문제와 관련된 의혹들까지 꼬리에 꼬리를 물고 있기 때문이다.
새누리당의 '악재 퍼레이드'는 지난해 10월 최구식 의원(현재 무소속) 비서의 중앙선관위 홈페이지 디도스(DDoS·분산서비스거부) 공격 사태부터 시작됐다.
여·야는 오는 9일 본회의를 열어 디도스 공격 사건에 대한 특별검사 도입을 위한 법률안을 처리키로 했다. 올 초엔 '박희태 국회의장 측이 2008년 당 대표 경선 때 돈 봉투를 살포했다'는 주장이 제기됐고, 이는 '2010년과 2011년 당 대표 경선과 2007년 대선 후보 경선도 돈 선거였다'는 의혹으로 확산하고 있다. 이명박 대통령의 핵심 측근들이 각종 비리 혐의에 연루된 점 역시 새누리당으로서는 치명상이 되고 있다. 최시중 방송통신위원장의 경우 보좌진이 억대의 로비 자금을 받은 혐의로 검찰 수사를 받고 있다.
또 청와대 정책실장을 지낸 윤진식(충주) 의원이 제일저축은행 유동천 회장에게 수천만 원의 불법 정치자금을 받았다는 의혹이 제기됐다. 윤 의원은 "유 회장에게서 금품을 받은 사실이 전혀 없고, 오랫동안 만난 적도 없다"고 강력 부인하고 있다.
특히 이 대통령의 친형인 이상득 의원과 관련된 의혹은 집권여당으로서 ‘핸디캡’으로 작용하고 있다. 수백억 원대 횡령과 세금 포탈 혐의로 구속기소된 김학인(49) 한국방송예술진흥원(한예진) 이사장이 이 의원 측에 수억 원을 제공했다는 의혹이 제기됐다. 이 과정에서 이 의원실 여직원 계좌에 7억 원이 예치된 사실이 밝혀졌고, 이 의원은 서둘러 모두 자신의 돈이라고 밝혔다. 이 주장대로라면 결국 의원실 직원의 이름을 빌려 차명계좌를 보유한 셈으로, 공분을 사고 있다.
결국 중앙선관위 홈페이지 디도스 공격 파문으로 시작된 새누리당의 악재는 2008년 전당대회 돈봉투 살포의혹, 이상득 의원 전직 보좌관의 금품수수 의혹, 카메룬 다이아몬드 광산개발 관련 CNK인터내셔널 주가조작 의혹, 최시중 전 방송통신위원장 측근비리 의혹 등으로 눈덩이처럼 커지고 있다.
새누리당이 지난 12월말 ‘박근혜 비대위’ 출범 후 정책·인적쇄신의 고삐를 바짝 죄고 있지만, 'MB(이명박 대통령) 정부 비리의혹'의 파고에 쇄신풍을 타지 못하고 있는 셈이다. 이처럼 대형 악재가 연달아 터지고 있는데다, 부패 정당의 이미지를 덧칠하는 돈 문제와 관련한 의혹까지 이어지면서 총선 예비후보들의 한숨은 깊어지고 있다. 총선을 앞두고 당명까지 바꿔가며 쇄신·변화를 모색하는 상황에서 여권발 악재가 총선주자들의 행보에 걸림돌이 되면서 ‘표가 우수수 떨어지는 소리가 들린다’는 푸념이 쉴새없이 나오고 있다.
한 예비후보는 "정권 말기 각종 비리로 당이 홍역을 앓고 있는데 이런 의혹은 총선을 앞둔 주자들의 노력에 찬물을 끼얹는 것"이라고 지적했다.
또 다른 후보는 “가뜩이나 국민적 지지를 받지 못하고 있는데, 현 정권이 당과 총선주자들을 도와주지는 못할 망정 폐를 끼치고 있다”면서 “중앙차원에서 불거진 악재들이 바람을 타고 지역에까지 번지면서 선거를 앞두고 완전 죽을 맛이다. 사실이 아니기만을 바라며, 의혹이 사실이라면 얼굴도 들지 못할 일"이라고 말했다.
하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr