충청권 선거구 지역구 획정을 앞두고 천안 분구 문제가 쟁점으로 부상하면서 결과에 관심이 집중되고 있다. 국회 정개특위는 이달 말까지 선거구 획정을 마무리할 것으로 전망되는데 천안 선거구 분구가 무산될 경우 ‘충청권 홀대론’이 정치권에서 제기되는 등 후폭풍이 거셀 것이란 관측도 나오고 있다.
29일 국회 정개특위 등에 따르면 여야는 선거구 획정위원회가 권고한 8개 지역 분구, 5개 지역 합구 등을 집중 논의하고 있다.
선거구획정위원회가 권고한 분구(分區) 대상 8개 선거구는 △수원권선 △파주 △이천·여주 △용인기흥 △용인수지 △원주 △천안을 △부산기장이고, 합구(合區) 대상 5개 선거구는 △서울성동갑·을 △서울노원갑·을·병 △부산남갑·을 △대구달서갑·을·병 △여수갑·을이다.
그간 정개특위 논의 결과 세종시 단독 선거구 증설에는 여야가 합의해 분구 지역은 9개로 늘어났지만 합구 지역을 존속하는 방안이 검토되면서 분구지역이 대폭 줄어든 안이 제기된 상황이다.
구체적으로 한나라당 주성영 간사는 △파주 △원주를 분구하고 △세종시를 신설하는 동시에 합구지역을 원래대로 존속하는 방안을 제기한 것으로 전해졌다.
이 경우 천안 을 분구는 무산된다. 그러나 이 방안은 민간으로 이뤄진 선거구 획정위가 제안한 방안을 정면으로 위배하는 데다 현역 의원 기득권 유지라는 지적이 제기되면서 논란이 일고 있다.
특히 천안 을 선거구 분구를 막기 위해 천안시 행정구역 개편까지 거론되고 있다는 사실이 전해지면서 ‘충청권 선거구 신설 억제’ 아니냐는 정치적 해석도 제기돼 선거 쟁점으로 부상하고 있다.
국회 정개특위는 30일 전체회의를 열어 선거구 획정 문제 등을 마무리할 방침이지만 논란이 커지면서 처리 여부도 사실상 불투명하다.
자유선진당 소속으로 정개특위에 참여하고 있는 류근찬 의원(보령·서천)은 “7일 1일 특별자치시로 출범하게 될 세종시를 독립선거구로 신설하는 것은 당연히 이뤄져야 할 국가적 선택이지, 결코 천안 을 선거구를 분구하지 않을 이유가 되지 못 한다”면서 “200만 충남도민은 인구가 훨씬 적은 전남과 전북의 국회의원 숫자가 충남보다 많고, 경남·북의 국회의원 1인당 인구수가 충남보다 적은 이유가 한나라당과 민주통합당이 그동안 충청을 무시하고 홀대한 역사적 산물임을 똑똑히 기억하고 있다”고 충청권 홀대론을 제기했다.
서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr