국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)에 들어설 기초과학연구원 연구단(사이트랩) 유치를 위한 지자체 간 경쟁이 시작됐다.
26일 충북도에 따르면 기초과학연구원은 오는 30일 연구단 선정을 위한 공고에 들어가 5월경 15개 내외의 연구단을 선정한다. 연구원은 올해 25개 연구단을 선정할 계획이며, 연구단 한 곳당 1000억 원의 예산이 지원된다. 과학벨트 연구단은 기초과학연구원 15곳, KAIST캠퍼스 10곳, 외부연구단 10곳 등 전체 50곳 가운데 올해 절반 가량이 선정되는 것이다.
따라서 지자체들의 유치 경쟁이 뜨거울 것으로 전망된다. 충북을 비롯해 대경권, 동남권, 호남권 지자체들이 연구단 유치에 뛰어들었다. 대경권의 경북권 DUP(DGIST·UNIST·POSTECH)는 연구단 유치에 사활을 걸고 있다. 동남권의 부산, 경남은 각각 5개 안팎 '외부연구단' 유치를 목표로 지역 공기관, 과학기술 유관기관, 기업 지원기관까지 나서 총력전을 펼치고 있다. 호남권은 광주과학기술원(GIST), 전남대, 조선대, 목포대, 순천대 등이 연구지원단 유치에 나섰다.
각 권역별 지자체들이 경쟁 대열에 뛰어든 가운데 충북도도 연구단 유치 준비를 서두르고 있다. 도는 당초 거점지구에 들어설 연구단 가운데 지역 특성화 분야인 BT, IT, 태양광, 반도체 분야 등과 관련있는 연구단 6~7개와 외부연구단 2~3개의 지역 유치 전략을 마련했다. 이를 위해 도는 연구단 응모 준비에 들어가는 한편 다음달 초 기초과학연구원장을 초청해 연구단 유치 간담회를 가질 예정이다.
오송·오창 기능지구 연구단 유치 대책도 마련해 추진 중이다. 우선 도는 연구단장 등 국내외 석학으로 연구단을 구성한다. 그룹리더 등 인력구성에서 수월성으로 압도할 수 있는 역량있고 우수한 과학자 선정이 필수적이라는 점에서 우수한 석학 중심의 인적자원 확보와 연구계획 수립을 병행할 계획이다.
기초과학연구원과 KAIST 연구단 유치를 위해 연구단 배치·구성에 대한 충청권 참여 협약 등을 추진한다. 충청권 과학벨트 유치와 관련한 상생발전 협약 및 충청권행정협의회 공동결의에 입각해 충청권 3개 시·도 공동대책도 마련한다. 지역사회 공동대응체제 구축에도 나선다. 정치권은 대정부와 해당기관을 대상으로 한 유치 논리 전개와 한국연구재단, 기초기술연구회 등이 정부출연연구기관, 과학단체 설득을 맡도록 할 계획이다. 과학벨트 공대위는 과학벨트 유치 기본취지인 ‘충청권 상생발전’ 이행을 위한 활동을 전개하고 지역 과학단체도 연구단 유치에 참여토록 할 예정이다. 국가과학기술위원회 소속 지역위원, 한국과총충북연합회, 여성기술인회 등 지역과학단체와 대전지역 소재 출연연구기관과도 공동 대응책을 마련해 연구단 유치에 적극 나선다는 전략이다.
도 관계자는 “과학벨트 거점지구에 들어서는 연구단 중 우리 지역의 특화분야 의무배정 또는 유치를 추진하고 있다”며 “지역대학, 관련기관, 지역과학계 등과 긴밀한 협조체제를 구축해 목표한 연구단의 오송·오창 기능지구 유치에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr