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| ▲ 한나라당 윤진식 의원이 25일 국회 정론관에서 기자회견을 통해 제일저축은행 검찰수사에 대해 금품을 수수한 사실이 전혀 없다는 기자회견을 마치고 나서 취재진의 추가 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스 | ||
한나라당 윤진식(충주) 의원이 제일저축은행 유동천 회장으로부터 불법 정치자금을 받았다는 의혹이 불거지면서 충북지역 총선정국이 새로운 국면을 맞을 것으로 보인다. 특히 윤 의원은 의혹자체를 부인하며 법정대응에 나서겠다는 강경한 입장을 보이고 있어 향후 검찰수사결과에 관심이 쏠리고 있다. 제일저축은행 유동천(72·구속기소) 회장의 정관계 로비의혹을 수사 중인 저축은행 비리 합동수사단은 유 회장이 청와대 경제수석비서관, 정책실장을 지낸 윤진식 의원에게 2000만~3000만 원의 불법 정치자금을 건넸다는 진술을 확보, 수사 중인 것으로 25일 알려졌다.
유 회장은 고객 1만여명의 명의를 도용해 1000억 원대 불법대출을 저지르고 은행 자금 100여억 원을 횡령한 혐의로 지난해 10월 구속기소됐다. 검찰은 유 회장이 평소 친분이 있는 정관계 인맥을 동원해 정치권과 금융당국 등을 상대로 광범위한 로비를 시도한 단서를 잡고 수사를 벌이고 있다. 검찰은 최근 유 회장에 대한 조사에서 윤 의원이 2010년 7·28 충주 재선거에 출마했을 무렵 돈을 건넸다는 진술을 받아낸 것으로 전해졌다. 검찰은 그러나 유 회장이 이와 관련해 구체적인 청탁을 한 사실은 확인하지 못한 것으로 보인다. 검찰은 윤 의원을 조만간 참고인 신분으로 불러 사실 관계를 확인한 뒤 사법처리여부를 정할 방침인 것으로 전해졌다. 일각에서는 유 회장이 윤 의원에게 돈을 건넸다는 시기가 대통령정책실장 퇴임 이후라는 점과 유 회장이 인사로비나 수사무마 등 구체적인 청탁을 한 사실이 확인되지 않는 한 수뢰혐의를 적용하기 어려운 것으로 내다보고 있다. 다만, 윤 의원이 유 회장으로부터 돈을 받은 의혹이 사실로 드러날 경우 정치자금법 위반 혐의가 적용될 수 있다는 분석이 나오고 있다. 이명박 대통령과 같은 고려대 상대 경영학과 출신인 윤 의원은 2009~2010년 대통령 경제수석비서관, 정책실장을 지내 'MB맨'으로 분류돼 왔다.
앞서 김대중 정부에서 관세청장, 노무현 정부에서 산업자원부 장관을 지내는 등 이전 정권에서도 요직을 거쳤다.
총선을 2개월 여 앞둔 상황에서 이같은 의혹이 불거지자 지역 정가 안팎이 숨죽이고 검찰수사의 향배에 촉각을 곤두세우고 있다. 4·11 총선에서 승리를 장담할 만큼 윤 의원의 지지율이 탄탄하다는 점에서 충주 선거구를 안정권으로 분류해놓았던 한나라당으로서는 이번 일이 자칫 악재가 돼 걸림돌로 작용하지 않을까 노심초사하는 분위기다. 한나라당의 한 관계자는 “수사가 진행중인데다, 윤 의원이 의혹을 강력히 부인하고 있어 섣불리 판단할 수는 없는 상황”이라면서도 “수사결과가 총선정국의 큰 영향을 미칠 수 있는 만큼 검찰은 신속하고 철저히 사실관계를 파악해야 한다”고 전했다.
이와 관련, 윤 의원은 "사실무근"이라며 전면 부인하고 나섰다. 윤 의원은 25일 해명자료를 내 "제일저축은행 유 회장으로부터 금품을 수수한 사실이 전혀 없다"며 "수십 년 전 업무상 아는 바 있으나 보궐선거 기간에 만난 적도 없다"고 잘라말했다. 그는 “선거를 앞두고 정치적 의도를 가진 고의적 '흠집내기'라면 묵과할 수 없는 일”이라며 “사실과 다르게 전해진 언론보도에 대해서는 법적으로 적극 대응할 것”이라고 경고했다. 윤 의원은 “이유를 막론하고, 공인이 구설에 오르내리고 있는데 대해 국민과 지역민께 송구스럽게 생각한다”며 “사실과 관계없이 논란을 빚어 죄송하다”고 덧붙였다. 앞서 한 언론사는 "검찰이 윤 의원에 대해 유 회장으로부터 지난 2010년 7·28 재보궐선거 당시 2000만~3000만 원의 불법 정치자금을 받은 혐의를 포착한 것으로 확인됐다"고 보도했다.
하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr
충주=김지훈 기자 starkjh@cctoday.co.kr