4월 총선을 앞두고 충청권 선거구 조정이 예상되는 가운데 충남지역에서 전국적으로 관심을 끌만한 빅매치 가능성이 엿보여 주목된다.
24일 정치권 등에 따르면 충청권 선거구 신설지역으로 세종시가 유력한 상황으로 국회 정개특위가 이달 중으로 결론을 내릴 것으로 전망된다.
세종시가 독립선거구로 획정될 경우 초대 국회의원의 상징성 때문에 여야가 충남지역 전체 선거에 영향을 줄 ‘핵심지역’으로 분류할 가능성이 높다.
여야는 전략 공천을 통해 중량급 인사를 후보로 내세울 가능성이 높은데 이 경우 전국적으로 관심지역이 될 것으로 보인다.
실제로 공주·연기가 지역구인 자유선진당 심대평 대표는 세종시 출마를 염두에 두고 ‘밑그림’을 그리고 있는 것으로 전해졌다. 심 대표가 세종시로 출마할 경우 공주지역에서 새로운 인물이 배출되는 등 연쇄작용도 예상된다.
한나라당과 민주통합당도 세종시가 갖는 상징적 성격과 충남 전체 선거에 미칠 영향을 고려해 비중 있는 인물을 전략 공천할 가능성을 배제할 수 없다. 이 경우 한나라당에선 이완구 전 충남지사, 민주당에선 한명숙 대표와 이해찬 전 총리의 출마 가능성이 정치권에서 이야기되고 있다.
이 전 지사의 경우 출마지역구를 정하지 않은 상황에서 ‘세종시 사수를 위해 지사직을 던진’ 전력이 크게 부각되고 있다.
한 대표는 친노그룹의 좌장으로 노무현 대통령의 최대 숙원 사업인 세종시를 이어 나간다는 상징성이 출마 배경으로 이야기 되고 있다.
이 전 총리의 경우 충남이 고향으로 역시 친노그룹의 핵심인사라는 점이 거론된다.
다만 여야가 전체적인 선거 전략을 짜지 않은 상황이고 전략 공천 자체가 갖고 있는 문제점 때문에 이 같은 구도가 짜여질지는 미지수다. 정치권 관계자는 “세종시가 갖는 상징성 때문에 선거구 획정이 이뤄질 경우 이 곳 선거가 전국적인 조망을 받을 것”이라면서 “심 대표가 세종시로 출격한다면 여야가 거물급을 낼 수밖에 없는 상황이 될 것”이라고 전망했다.
서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr