국립암센터 분원 입지를 위한 용역기간이 또다시 미뤄져 오송 유치에 차질을 빚고 있다.
충북도 등에 따르면 보건복지부가 지난해 말 마무리할 예정이었던 국립암센터 분원 설치 용역 기간을 2월 말로 연장했다. 국립암센터 분원 설치에 따른 효과가 제대로 나오지 않았다는 것이 용역 기간 연장 이유로, 두 차례에 걸쳐 용역 기간을 연장한 것이다.
복지부는 당초 지난 해 10월 22일 용역결과를 발표할 예정이었으나 12월 말로 연기했고, 이번에 재차 기간을 연장했다.
국립암센터 분원 입지를 위한 용역이 지연되면서 분원 설치 보류 또는 정치적인 입지 결정 가능성에 대한 우려가 나오고 있다. 충북과 대구의 유치 경쟁이 가열되면서 정부가 국립암센터 분원 입지를 결정짓지 못하고 있어 사업 추진 자체가 불투명해지고 있다.
분원 설치 무산 가능성도 제기되는 가운데 정치적 입지 결정 가능성도 배제할 수 없다는 분석이 나오고 있다. 지역 보건의료계는 “국립암센터 분원 설치를 위한 용역은 예비타당성 조사를 위한 용역으로 늦춰질 이유가 없다”며 “용역기간 연장은 이해가 가지 않는다”는 입장이다. 이에 따라 도는 정치적 입지 결정을 차단하는 한편 오송 입지에 총력을 기울인다는 방침이다.
도는 정부에 국립암센터 분원 오송 입지에 대한 당위성을 설명하는 한편 전문가그룹을 통한 홍보활동을 강화하고 있다. 특히, 정부가 국립암센터 분원 입지를 늦추고 있는 만큼 4월 총선 출마자들의 선거공약에 포함시켜 오송 입지를 관철시킨다는 전략이다.
도 관계자는 “국립암센터 본원 만으로는 연구중심 기능 수행과 동물실험이 어려워 분원을 설치할 수밖에 없다”며 “충북과 대구의 유치 경쟁 때문에 입지를 차일피일 늦추고 있을 뿐 분원 설치사업이 무산되지는 않을 것”으로 내다봤다.
이 관계자는 “정부가 쉽게 입지를 결정하지 못할 것에 대비해 여야 총선 후보들의 공약에 포함시켜 국립암센터 분원 오송 입지를 실현하겠다”고 밝혔다.
국립암센터는 지난 2000년 개원했으나 급증하는 암환자 증가로 환자, 시설 등 수용 능력이 포화상태에 도달했다.
이에 글로벌 항암신약 개발을 위한 연구지원시설을 확충하기 위해 2008년부터 검토를 시작해 2009년 7월 국립암센터 발전 워크숍에서 본격적인 건립구상을 했다. 도는 오송첨단의료복합단지의 임상시험센터 유치 차원에서 국립암센터 분원 오송 입지를 추진했으나 대구가 뒤늦게 뛰어들면서 경쟁이 촉발됐다. 이에 충청권 공조를 통해 국립암센터 분원 오송 유치를 위한 100만 명 서명부를 정부에 전달하고 오송 입지의 우수성을 알리는 홍보활동을 전개해왔다.
또 충북발전연구원이 지난 해 8월 12일부터 10월 10일까지 전국의 의대·약대교수, 연구소 연구위원, 제약회사 관계자, 도시계획전문가, 언론인 등 각계 전문가 185명을 대상으로 국립암센터 분원 선호도 조사를 벌인 결과 충북 오송첨단의료복합단지가 평균 75.2점을 얻어 52.9점의 대구첨단의료복합단지를 앞서 오송의 우수한 입지를 다시 한번 확인했다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr