대전시와 일선 자치구의 노력에도 불구하고 원도심 활성화 정책이 안개 속으로 접어들고 있다.
원도심 상권을 유지하는 중핵기관인 충남도청, 충남지방경찰청을 비롯해 대전 동구청 등이 내년에 이전하면서 인근지역 상인들의 불안감이 고조되고 있다.
29일 대전시 중구에 따르면 내년부터 충남도청과 충남지방경찰청 등 총 17개 중추기관이 이전하는 대규모 엑소더스 현상이 빚어진다.
특히 내년 12월 말 내포신도시로 이전하는 충남도청 이전은 원도심 공동화를 가속화시킬 것으로 우려된다.
충남도청은 직원만 1240명, 부지면적은 2만 8598㎡에 달하는 등 사실상 원도심 상권을 유지하는 중핵기관이기 때문이다.
직원 수 350명인 충남도교육청 역시, 내년 12월 말 도청과 함께 내포신도시로 옮긴다.
도교육청은 문화동 일대 3만 427㎡에 달하는 부지를 차지하고 있어 일시에 거대한 유휴공간이 생기게 되는 셈이다.
2013년 상반기에는 350여 명의 직원을 가진 충남지방경찰청도 중구를 이탈한다.
150여 명의 직원들이 생활하고 있는 농협중앙회 충남지역본부도 90억 원을 들여 내포신도시 일대에 부지를 매입한 상태다. 신축예산이 확보되는 대로 기관이전이 가시화될 전망이다.
국립농산물품질관리원 충남지원도 부지확보와 신축예산이 책정되는 대로 오는 2014년 이후부터 본격 이전을 추진한다.
이와 함께 △충남발전협의회 △충남여성단체 △푸른 충남21 △충남교원단체협의회 등 규모가 있는 유관단체 8곳도 빠져나간다.
동구 또한 내년 6월 가오동 신청사로 주소를 옮긴다.
동구 본청 직원은 500여 명으로 이들의 이탈로 인한 원동 및 중앙시장의 상권침체도 간과할 수 없는 대목이다. 상황이 이렇다보니 원도심 일대 상권 관계자들의 불안감이 높아지고 있다.
이에 따라 601개 점포가 밀집해 있고 점포주, 세입자, 종업원 등 관련인구만 1만 명에 달할 것으로 추산되는 중앙로지하상가를 비롯해 으능정이 상점가, 대흥동 문화·예술거리 상점가 일대의 상인들은 대규모 ‘상업시설’ 유치를 주장하고 나섰다.
이규현 중앙로지하상가 상인회장은 “이미 시청이 빠져나간 1997년부터 원도심 활성화는 제기됐다”며 “도청, 경찰청 등 공공기관이 나가면 원도심의 타격은 불가피하다”고 주장했다.
내년 6월 동구청 이탈을 앞두고 있는 원동 현청사 인근 요식업주 또한 비상에 걸렸다.
업주 김 모 씨는 “(동구) 구내식당이 운영되지 않는 날이면 동구청 직원들이 식당을 메웠지만, 이제 이 같은 ‘특수’도 기대할 수 없게 됐다”고 말했다.
이와 관련 동구 관계자는 “이미 중앙시장 문화센터를 조성해 관내 구민들을 유도하고 있다”면서 “향후 청소년문화센터 역시 일부 장년층을 위한 프로그램을 운영해 집객효과를 극대화하는 등 중앙시장 타격을 최소화하겠다”고 말했다.
서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr