충북이 추진해오던 일부 현안사업이 정부정책에 반영되지 않는 등 난항이 예상되면서 지역의 적극적이고 세밀한 대응노력이 요구되고 있다.

지난 13일 교육과학기술부는 기초과학연구소와 중이온가속기 설치 등을 핵심사업으로 한 국제과학비즈니스벨트 종합계획을 발표했다.

이 같은 정부의 국제과학비즈니스벨트 종합계획에 대해 지역에서는 충청권 유치를 유력하게 점치고 있다.

하지만 국제과학비즈니스벨트의 핵심사업 중 하나인 가속기 설치와 관련해 오랫동안 오창 방사광가속기센터 유치 노력을 기울여왔던 충북으로서는 새로운 전략을 모색해야 할 형편에 놓였다. 특히 국제과학비즈니스벨트가 충청권에 유치되더라도 핵심사업인 기초과학연구소와 중이온가속기 설치 지역을 놓고 대전, 충남과 경쟁을 벌여야 하는 부담을 안고 있다. 충북은 국제과학비즈니스벨트의 충청권 유치에 대한 공동노력을 기울이는 한편 방사광가속기센터 오창 유치도 지속적으로 펼칠 계획이다.

또 세계적 바이오메카를 꿈꾸는 오송생명과학단지 내에 들어설 국립노화종합연구소도 입지가 흔들릴 수 있다는 우려감이 나오고 있다.

국립노화종합연구소의 경우 오송단지 내 건립이 참여정부시절 보건복지가족부 장관 결재가 난 상태이며 부지까지 마련했다. 하지만 기초예산을 확보하지 못해 사업추진이 지연되면서 부산 등 오랫동안 노화연구소 유치에 공을 들이고 있는 다른 자치단체들에 의해 영향을 받고 있는 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.

노화종합연구소는 다른 지역에서 눈독을 들일 만큼 뇌연구원 등과 함께 바이오 분야에서는 중요한 기관으로 오송단지 건립에 차질이 생길 경우 첨단의료복합단지 유치에도 영향을 미칠 수 있어 충북이 촉각을 세우고 있다.

이밖에 첨단의료복합단지도 집적화를 원칙으로 하고 있는 충북의 의지와는 달리 정치권의 분산배치론이 거세지고 있어 입지선정까지 어려움이 예상되고 있다.

현행 법상 집적화를 원칙으로 하고 있고 소관부처가 국무총리실에서 오송생명과학단지를 조성한 보건복지가족부로 이관되면서 오송 유치에 대한 기대감이 높아졌다. 하지만 충북이 가장 경계하고 있는 정치적 논리에 의한 입지선정 가능성을 전혀 배제할 수 없는 상황에서 최근까지도 정치권의 분산배치론이 좀처럼 수그러들지 않고 있어 오는 6월 입지선정까지 어떤 변화가 올지 예측하기가 어렵게 됐다.

이같이 일련의 지역현안들이 흔들릴 조짐을 보이면서 충북의 조직적이고 체계적인 대응노력에 대한 목소리가 높아지고 있다.

지역정가의 한 관계자는 “수도권 규제완화가 본격적으로 시행되는 시점에서 충북은 지금까지 거론돼왔던 현안사업들을 최대한 얻어내기 위해 최선의 노력을 기울여야 한다”며 “적극적이고 세밀하게 대처하지 못할 경우 낭패를 볼 수도 있다”고 지적했다.

이와 관련 도 관계자는 “각종 지역현안과 관련한 여건변화가 이루어지고 있는 만큼 여건변화 분석을 통해 대처방안을 마련, 현안사업들이 정부정책에 반영될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr
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