자유선진당이 재보궐선거 패배에 이어 이명박 대통령과의 오찬 파문 등 잇따른 악재가 발생하면서 심대평 대표체제가 위기를 맞고 있다.
특히 심 대표가 지난 9일 독단적으로 이명박 대통령과 비밀 회동을 한 것과 관련, 당 내부에서 불신이 불거지는 등 선진당은 사면초가에 놓이게 됐다.
13일 선진당과 지역 정치계 등에 따르면 지난 10·26 재보궐선거 패배에 이어 정치권과 지역민 사이에서 쇄신 요구가 봇물처럼 쏟아지고 있다. 이러한 쇄신 요구가 쏟아지고 있음에도 심 대표와 일부 의원 간의 소통은 부재 중인 것으로 전해지면서 통합의 진정한 의미마저 퇴색시키고 있다는 지적이다.
실제 당 대표가 대통령과의 회동하기 위해선 의원들에게 당 주요 현안 사업 및 문제점, 지역 연계발전 등을 묻고 이견을 조율하는 것이 전례이지만, 심 대표는 이런 공식·비공석 절차를 거치지 않은 것으로 알려지고 있다.
심 대표 측은 이 대통령과의 회담 이후에도 “단순히 한·미 자유무역협정(FTA) 비준동의안 처리문제만을 위해 비밀 회동에 참여했을 뿐, 그 이상·이하도 아니다”라는 ‘사전 고지’에 대한 필요성을 느끼지 못했다는 반응을 보이고 있다.
하지만 권선택, 김창수, 이재선, 이상민, 임영호 등 대전 지역구 의원 5명은 지난 11일 심 대표를 질타하는 성명을 내고 긴급 의총을 소집할 것을 촉구했다. 이들은 “당 대표로서 이 대통령과 회동한다면 마땅히 사전에 국민에게 알리는 것은 물론 당내 구성원과도 의제 조율을 거쳐야 했다”고 지적했다.
이어 “회동 후에는 즉시 내용을 소상히 국민에게 보고하고 당내 구성원과도 그 내용에 대한 설명과 후속 대책에 대한 협의가 이뤄졌어야 한다”면서 “이런 절차와 과정이 이뤄지지 않은 것이 심 대표의 중대한 실수"라고 질타했다.
아울러 “이번 심대평·이명박 회동은 그냥 넘길 수 없는 중대 사태”라며 “심 대표는 이에 대해 응분의 책임을 지고, 이와 관련해 긴급 의총을 소집해야 한다”고 촉구했다.
사태가 이처럼 확산되자 심 대표 측 관계자는 “의원총회를 열어 의원들의 의견을 듣고 소통하는 자리를 갖겠다”면서 “당의 입장과 의원의 견해를 깊이 생각하지 못한 점은 인정한다”며 한 발 물러나는 분위기이다.
한편, 심대평 대표는 오는 15일 대전에서 대전·충남 의원들과 ‘뉴 선진비전 55 성공’을 위한 간담회를 예정하고 있어, 이번 사태와 관련한 해명을 내놓을 것인지에 귀추가 주목된다.
이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr