그동안 제한적이었던 당진군 석문간척농지의 작물재배 품종이 다양화될 전망이다.
한국농어촌공사 충남본부는 지난 4일 박재순 농어촌공사 사장이 당진 석문간척지를 찾아 농민의 고충을 듣고, 간척지 임대제도에 대한 개선 방안을 주문했다고 6일 밝혔다.
석문간척지 운영주체인 농어촌공사는 쌀 과잉생산을 억제하기 위해 올해부터 벼 대신 사료작물 등 대체작물을 재배하는 조건으로 농민에게 농지를 임대했다.
하지만 이날 석문간척지 임차농민들은 “염분과 습해 때문에 간척지에서 사료작물을 경작하는 것은 현실적으로 어렵다”며 개선을 요구했다. 이어 “올여름 집중호우로 타작물·사료작물 파종이 불가피해 벼를 심을 수밖에 없었다”며 “정부가 쌀 감산 정책만을 강조하다 보니 대체작물의 가격이 폭락한다”고 토로했다.
이에 박재순 사장은 “농림수산식품부와 함께 타작물 재배에 따른 문제를 개선하기 위해 기획팀을 구성할 계획”이라며 “간척농지 임대제도개선방안은 이달 말까지 마련하겠다”고 말했다
아울러 “정부정책을 집행하는 역할과 농민의 요구사항을 동시에 수용해야 하는 공사의 고충을 이해해달라”며 “농민의 요구사항을 정부에 적극적으로 건의해 해결할 수 있도록 하겠다”고 강조했다. 한편 이날 당진 석문지구 현장에는 이희조 당진군 농민회장과 이종섭 당진군 농민회 사무국장 등 50여 명이 참석했다.
이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr