대전시 중구가 운영하고 있는 노인 휴양시설인 효문화마을(전 장수마을)의 시름이 깊어지고 있다.
유가 및 냉·난방료는 연일 치솟고 있지만 이에 상응하는 현실적 이용요금이 책정되지 못하고 있기 때문이다.
26일 중구에 따르면 효문화마을은 정기휴양 객실 11개소 및 수시객실 9개소 등으로 운영되고 있다.
정기휴양 객실 1개소에는 3인이 입주하며 최장 6개월까지 휴양이 가능하다. 월 요금은 50만 4000원으로 이는 숙식포함 1일 평균 1만 6800원에 해당하는 금액이다.
문제는 최근 유가 고공행진 및 물가 인상에 따라 경영난이 발생하는 등 노인 휴양서비스의 질적 저하가 우려되고 있다는 점이다.
효문화마을은 현재 수입보다 지출이 많은 불균형적인 예산구조로 운영되고 있으며 연간 소요예산 14억 원 가운데 8억 원을 구(區)일반 전입금으로 충당하고 있다.
더욱이 최근에는 물가 인상 및 시설 노후에 의한 시설비용 증가 등으로 인해 적잖은 운영난을 겪고 있는 실정이다. 실제 지난 2007년 12월의 유류구입 예산은 5700만 원 수준이었지만 지난해 같은 기간에는 3800만 원만 책정됐다.
결국 식당 및 대강당 전체 냉난방 가동일수 감소로 이어지는 등 노인 휴양서비스의 질적 하락을 초래하고 있다. 상황이 이렇다보니 정기휴양, 일반이용, 기타 시설사용 등 시설 이용료의 수익자 부담원칙을 현실화해야 한다는 지적도 나온다.
효 문화마을 관계자는 “정기휴양과 수시이용에 제공되는 서비스의 질적 차이를 고려한 현실적인 요금체계를 구성해야 한다”면서 “지난 2007년 인상 이후 동결된 이용요금을 소폭 인상할 필요가 있다”고 말했다.
이어 “물가 인상률에 맞춰 이용요금을 인상해 운영난을 해소하고 양질의 서비스를 제공토록 해야 한다”고 덧붙였다.
서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr