이명박 대통령이 내곡동 사저 계획을 백지화하고, 퇴임 후 논현동 자택으로 돌아가는 방안을 유력하게 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

이 대통령은 17일 청와대에서 5부 요인 및 여야 대표와의 오찬 간담회를 마친 뒤 한나라당 홍준표 대표를 만나, 이 같은 의사를 전달한 것으로 전해졌다.

한나라당 홍 대표는 오찬 후 기자간담회를 갖고 “내곡동 사저 부지는 국고에 귀속시키고 후속 절차는 다시 논의키로 했다”고 말했다.

홍 대표는 특히 이 대통령의 결정에 대해 “당의 판단을 청와대에 전달하고 청와대에서 이를 즉각 수용한 것으로 판단해 달라”며 “당의 요청을 받아들인 것으로 더는 내곡동 사저 문제로 국민에게 심려를 끼치지 않도록 요청했다”고 말했다.

홍 대표는 또 “(청와대가) 경호처 예산 70억 원을 요청했을 때 좀 부적절하고 과하다는 생각을 처음부터 했으나 대통령 사저 문제이고 해서 말하기가 부적절하다는 판단을 해 말하지 않았다”며 “결국 심의과정에서 40억 원으로 축소되고, 또 경호동 부지 대폭 축소 요구에도 여러 문제점이 제기되는 것을 보고 내곡동 사저 이전 자체가 국민정서에 반한다는 생각을 해 재검토 통보를 하게 됐다”고 설명했다.

청와대 핵심관계자도 이와 관련 “논현동 자택으로 돌아가는 것을 유력하게 검토하고 있는 게 맞다”며 “하지만 내곡동 땅 처리 방안 등을 비롯해 종합적으로 고려해야 한다”고 말했다.

이에 앞서 이 대통령은 이날 오전 청와대에서 수석비서관 회의를 주재한 자리에서 “사저 문제는 임태희 대통령실장을 중심으로 빠른 시간 내 전면 재검토해서 결론을 내려달라”고 지시했다.

서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr
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