‘선거의 여왕’ 마법 다시 한 번 통할까?

     내년 대선 유력 후보 중 한 명인 한나라당 박근혜 전 대표가 10월 재보궐 선거 지원에 적극 나설 것으로 전망돼 선거 결과를 포함한 향후 정치지형 변화에 어떤 영향을 줄지 관심이 쏠리고 있다.

박 전 대표의 선거 지원은 충청권 선거에도 적용될 전망이어서 그 파괴력에도 관심이 모아지고 있는데 한나라당 일각에선 선거기간 중 최소 2번 정도의 지원이 필요하다는 이야기도 나오고 있다.

박 전 대표는 최근 ‘정치의 역할’에 대해 여러 차례 강조하는 등 과거와 사뭇 다른 모습을 보이고 있어 이번 선거지원을 시작으로 본격적인 대선 행보에 돌입한 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

박 전 대표는 9일 자신의 지역구 행사에서 “대한민국의 주인은 국민이고, 정치가 할 일은 주인인 국민이 고통 받는 문제들을 해결하는 것에 최우선 순위를 두고 힘을 다해야 하는 것인데 그동안 우리 정치가 부족한 점이 많았다”면서 “이제 국민의 고통 해결이라는 정치의 본질을 해야 한다”고 밝혔다.

이에 앞서 박 전 대표는 재보궐 지원과 관련, ‘정치의 위기’라는 언급을 하면서 정치권 자성을 촉구하기도 했다.

박 전 대표가 적극적으로 선거지원에 나서면서 그 파괴력에 관심이 쏠리고 있는데 치열한 접전이 예상되는 서울시장 선거에 얼마나 영향을 줄지도 관심사다.

한나라당 관계자들은 “박 전 대표가 계산이 섰지 않겠느냐”고 말하는가 하면 “이제는 당인으로서 승부수를 걸때가 됐다”는 반응도 나오고 있다. 전자가 선거공학을 이야기한다면 후자는 명분론에 방점이 찍힌다.

박 전 대표의 대변인격인 이정현 한나라당 의원은 “박 전 대표가 그동안 (정치 전면에서) 한발 물러서 있었지만 국민의 어려운 점을 해소했어야 할 정부도, 정치권도 제 역할을 하지 못한 데 대해 자신을 포함한 정치권에 자성의 말을 한 것으로 본다”며 명분론에 힘을 실었다.

박 전 대표의 선거지원이 충청권 선거에 얼마나 영향을 줄지도 관심사로 선거기간 중 한 차례 이상의 지역 방문이 예상된다.

홍문표 최고위원측은 “중앙당 선대위에서 결정할 문제이긴 하지만 최소 2번 이상은 서산, 충주를 방문해야 하는 것 아니냐”고 적극적인 지원을 요청했다.

서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr