민주당 손학규 대표는 4일 야권 통합경선 패배의 책임을 지고 당 대표직을 사퇴했다.
손 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “어제 경선 결과에 따라 축복 속에서 박원순 후보가 단일후보로 선출됐지만, 60년 전통의 제1야당이 후보를 내지 못한 것은 엄연한 사실”이라며 “민주당 대표가 정치적, 도의적 책임을 지고 물러나는 것이 국민과 당에 대한 도리”라고 말했다.
손 대표는 이어 “대표직을 사퇴하더라도 10·26 재보궐 선거 지원을 위해 뛸 것”이라며 “그것이 박원순 통합 후보를 더 떳떳하게 지원하는 길이라 믿는다”고 밝혔다.
손 대표는 또 “당 대표가 사퇴하는 책임을 져야 민주당이 더 단단하고 건강하게 발전하고 변화하고 혁신하는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다. 손 대표의 사퇴는 지난해 10월 3일 전당대회에서 승리해 대표에 취임한 후 1년여 만이다.
손 대표의 사퇴에 따라 지난 전당대회에서 차순위 득표자인 정동영 최고위원이 대표직을 승계하게 된다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr