KAIST 혁신비상위원회의 결의안 즉각 이행을 주장하며 서남표 총장과 극한 대립을 보이던 교수협의회가 결국 서 총장의 퇴진을 요구했다.
이에 따라 올 초 잇단 학생 자살로 촉발된 KAIST 학내 사태는 또 다른 국면으로 접어들게 됐다.
교수협은 29일 성명서를 통해 "지난 4월 교수협회장과 서명한 합의에도 불구하고 혁신비상위원회 결의안을 불이행한 책임을 물어 서 총장의 즉각 퇴진을 요구한다"고 밝혔다.
앞서 지난 26일부터 교수협이 KAIST 전체 교수를 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 교수협 회원 522명 중 234명(44.8%)이 총장 퇴진 요구에 찬성했다.
교수협 측은 "서 총장이 교수협과 맺은 '새로운 리더십'에 대한 약속을 어기고 구성원과의 소통 없이 기존의 독단적인 학교운영 방식을 고수하고 있다"며 "게다가 이달 초 혁신위 합의서 서명에 대해 서 총장이 '무엇인지 모르고 사인했다'는 등 학교 구성원 모두를 기만했다"고 주장했다.
구체적으로는 대학평의회 설치 지연과 올 초 교과부 감사 결과에 대한 책임, 펀드투자 손실, KAIST의 현 주력 연구과제인 모바일하버와 온라인전기자동차 관련 서 총장의 특허 보유 논란 등에 대한 책임론을 제기했다. 경종민 교수협 회장은 "서 총장이 진정한 리더십으로 KAIST의 본질적인 문제를 개혁해 주길 기대했지만, 독단적인 의사결정과 구성원과의 소통 부재가 오히려 악화됐다”고 주장했다.
이에 대해 학교 측도 즉시 주요 보직교수들이 참가하는 해명 기자회견을 갖고 교수협 주장에 정면 대응했다. 이용훈 교학부총장은 “실무적으로 혁신위 결의안 이행을 위해 상당한 노력을 하고 있는 중에 교수협이 추진하고 있는 일련의 활동은 심히 유감”이라며 “일부 항목은 현실적으로나 규정으로 안 되는 부분이 있는데 교수협이 무작정 받아들이라는 입장이며, 이는 내년에 문제가 될 수 있다”고 밝혔다.
그는 또 서 총장의 거취와 관련해 “서 총장은 퇴진할 의사가 없다”며 “그러나 전체 교수 중 40%가 퇴진 의사를 표시한 것을 결코 가볍게 받아들이지 않고 성실히 경청할 것”이라고 덧붙였다.
이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr