충북의 바이오산림휴양밸리 조성사업의 연구용역비가 국가 예산에 반영돼 청신호가 켜졌다.
도에 따르면 바이오산림휴양밸리 조성사업 타당성 평가를 위한 정책연구용역비 2억 원이 기획재정부의 정부예산확보 대상사업 심사에서 통과됐다. 충북의 바이오산림휴양밸리 조성사업 연구용역비가 국회를 통과하면 내년 연구용역을 거쳐 2013년부터 본격적인 사업을 추진할 수 있게 된다.
국회 심의만 남겨두고 있는 바이오산림휴양밸리 조성사업은 충북도가 산림청에 제안한 것으로, 전체 예산 496억 원(국비 50%, 도비 50%)을 투입해 300㏊ 면적을 개발한다는 구상이다. 바이오산림휴양밸리는 오송바이오밸리, 제천한방밸리 등 충북의 미래 먹을거리 산업인 의료산업과 연계한 산림치유시설 중심으로 조성된다.
도는 이를 위해 청주권, 대전권, 세종시, 오송 등 접근성이 용이한 지역을 대상으로 후보지를 물색 중이다. 도 관계자는 “바이오산림휴양밸리 조성사업과 관련한 연구용역비가 기재부를 거쳐 국회 심의만 남겨둔 상태로 국회에서 통과되면 내년 1년 동안 연구용역에 들어갈 예정”이라며 “이 사업은 충북의 핵심산업인 의료산업과 연계성이 중요한 만큼 공유지가 있는 지역을 중심으로 후보지를 찾고 있다”고 밝혔다. 바이오산림휴양밸리는 오송첨단의료복합단지 등 충북의 핵심 미래산업인 바이오산업의 활성화를 위한 연계산업으로 보건의료관광산업의 필요성이 제기되면서 시작됐다. 이에 따라 도는 경북 등에서 추진 중인 관련 사업에 대한 벤치마킹과 함께 산림청을 대상으로 국고사업 가능성을 타진했다.
도는 당초 오송바이오밸리와 연계할 3000억 원 규모의 바이오산림휴양밸리 조성사업을 산림청에 제안했었다. 도는 경북의 경우 산림청과 국립백두대간 테라피단지 조성사업 업무협약을 체결한 영주시와 예천군의 백두대간 2889㏊에 2015년까지 국고 1598억 원이 투입되는 점을 감안해 대규모 산림휴양밸리 조성 가능성에 기대를 걸었었다.
하지만 산림청과의 협의과정에서 예산확보 문제 등으로 인해 400억 원 대의 사업으로 축소됐다.
도의 또 다른 관계자는 “전액 국고로 수 천 억이 소요되는 사업을 벌이기에는 산림청의 예산 한계가 있었다”며 “국회 예산심의를 남겨두기는 했지만 산림청의 사업규모가 나오고 연구용역비가 정부예산에 반영된 만큼 내실 있는 사업 추진 노력을 기울일 예정”이라고 밝혔다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr