내년 4월 11일 치러지는 제19대 총선을 앞두고 현행 국회의원 선거구의 분리·통합 및 증설 문제 등을 논의하는 선거구획정위원회가 어제 구성됐다. 대전, 천안, 세종시 선거구를 신·증설해야 하는 충청권으로선 국회의원선거구획정위원회의 활동을 예의주시하지 않을 수 없다. 충청권이 더 이상 불이익을 받는 일이 없어야 하기 때문이다. 선거구 획정을 위한 정치권의 움직임이 본격화된 만큼 충청권의 정치력도 시험대에 올랐다.
우선 위촉된 인사들의 면면을 보면, 우려되는 점이 없지 않다. 선거구획정위원은 국회의장 추천 2명, 교섭단체인 한나라당과 민주당이 각각 4명, 중앙선거관리위원회 추천 1명 등 모두 11명으로 구성됐다. 이들이 정파에 휘둘릴 경우가 문제다. 과연 충청권의 사정이 반영될 것인가 의구심을 갖는 것도 무리는 아니다. 이들 위원들이 어느 때보다도 전문성을 갖고 엄정하게 사안에 접근하지 않으면 안된다.
대전의 경우 전국에서 가장 불합리하게 선거구가 획정된 지역으로 꼽힌다. 대전시보다 인구가 5만 명이 적은 광주가 대전보다 2개나 많은 8개 선거구를 갖고 있다. 대전보다 인구가 40만 명이 적은 울산이 대전과 같은 6개 선거구다. 누가 보더라도 이해하기 힘들다. 표의 등가성에서 역차별을 받는다는 건 기분 좋은 일이 아니다. 천안 을도 인구가 31만 5000명 선을 넘어 분구 요건을 갖추고 있다. 내년 7월 광역자치단체 지위를 갖고 출범하는 세종시에도 선거구가 독립·신설돼야 할 처지다.
그러나 주변 여건이 녹록치 않다. 향후 이를 논의하는 일정도 촉박하다. 위원회는 현행 공직선거법에 따라 총선 6개월 전인 올해 10월 11일까지 선거구 획정안을 국회의장에게 보고해야 한다. 앞으로 1개월 안에 그 밖의 문제까지 포함하는 보고서를 마련해야 한다. 위원회가 아무리 공정한 절차를 거쳐 획정안을 마련하더라도 그건 권고안에 불과하다. 지난 18대 총선을 앞두고 획정위의 안이 국회 정치개혁특위에서 대폭 수정됐다는 점을 주목해 볼 필요가 있다. 결국 정치논리에 의해 좌지우지되고 만다.
비상한 각오로 나서지 않으면 안된다. 특히 충청권 기반 정당인 자유선진당의 역할이 중요하다. 협상과정에서 보다 치밀하게 전략적으로 대응하는 정치력이 요구된다. 초정파적인 협력 및 공조체제가 가동돼야 할 시점이다. 제몫도 찾아먹지 못하는 무기력하고도 불행한 사태만은 기필코 막아야 한다.