가습기 살균제, 사람도 잡았나

     산모들에게 집중적으로 발생했던 원인미상의 폐질환이 가습기 살균제 때문에 발생했을 가능성이 있다는 역학조사 결과가 나왔다.

보건복지부 질병관리본부는 31일 지난 4∼5월 출산 전후의 산모들에게서 발생했던 원인미상의 폐손상 원인에 대한 역학조사 결과 가습기 살균제(또는 세정제)가 위험요인으로 추정된다고 밝혔다.

질병관리본부는 원인불명 폐손상 환자가 몰렸던 서울지역 한 대학병원에 같은 증세로 입원한 적이 있는 18명을 환자군으로, 같은 병원의 호흡기내과와 알레르기내과에 입원한 적이 있는 121명을 비환자군(대조군)으로 설정해 호흡기 질환을 유발할 수 있는 다양한 위험요인을 파악했다.

그 결과 환자군 가운데 가습기 살균제를 사용한 경우와 대조군에서 살균제를 사용한 비율의 차이인 교차비가 47.3으로 나왔다. 이는 가습기 살균제를 사용한 경우 원인불명 폐 손상 발생 위험도가 사용하지 않은 경우에 비해 47.3배가 높다는 뜻이다.

실제로 폐손상 환자들은 평균 3∼4년 동안 해마다 4개월가량 가습기를 사용하면서 물을 보충할 때마다 살균제를 첨가해 사용한 것으로 나타났다.

이에 따라 질병관리본부는 가습기 살균제 사용을 자제할 것을 권고하고, 제조업체에는 제품 출시 자제를 요청했다.

질병관리본부 관계자는 “앞으로 최소 3개월간 동물 흡입독성 실험과 위해성 평가 등 추가 조사를 진행할 것"이라며 "관련 전문가 자문을 통해 조사 결과에 대한 조치를 취하고 최종결과에 대해서도 전문가 검토와 확인을 거쳐 신속하게 대응하겠다"고 말했다.

김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr