한나라당은 29일 곽노현 서울시교육감이 지난해 교육감 선거 후보단일화 과정에서 금품 거래 의혹을 받고 있는 것과 관련 곽 교육감에 대해 파상공세를 펼쳤다.
한나라당은 특히 오는 10월 26일 있을 서울시장 보궐선거에서 교육감 선거까지 동시에 치러질 것을 기정사실화하면서 전 방위 압박을 가했다. 한나라당의 이 같은 움직임은 이번 곽 교육감의 의혹과 관련 무상급식으로 촉발된 복지논쟁에 종지부를 찍고, 10·26 재보선 초반 판세를 다지겠다는 의도로 파악되고 있다.
한나라당 홍준표 대표는 이날 “계속 그 자리에 앉아 있는 것 자체가 서울시 교육 관계자나 학부모들을 모독하는 행위가 될 수 있는 만큼 깨끗하게 처신해 주길 바란다”고 사퇴를 종용했다.
황우여 원내대표 역시 “곽 교육감에 대한 실망이 이만저만이 아니다”라며 “깨끗이 과정을 밝히고 물러나는 게 국민의 동정을 받을 수 있는 길”이라고 지적했다.
남경필 최고위원은 서울시장과 서울시교육감 동시선거 가능성을 제기하며 “대선 수준의 선거가 될 것”이라며 “곽 교육감의 어처구니없는 부도덕한 행위 때문이라도 중도층, 부동층 유권자가 늘어날 것으로 본다”고 전망했다.
민주당 역시 곽 교육감의 의혹에 대해 허탈한 분위기를 감추지 못한 채 책임 있는 행동을 촉구했다.
민주당 손학규 대표는 최고위원회의에서 “대단히 충격적이고 안타깝고 유감스럽다”며 곽 교육감에 대한 책임 있는 처신을 요구했다.
박주선 최고위원도 “곽 교육감이 밝힌 돈의 전달 경위와 방법, 액수 등을 볼 때 박명기 서울교대 교수의 어려운 입장을 고려한 선의라고 국민이 납득하기 어렵다”라며 “진실을 고백하고 공인으로서 합당한 처신과 행동이 있어야 한다”고 강조했다.
자유선진당 변웅전 대표는 “의혹을 받고 있다는 사실 하나만으로도 곽 교육감은 서울의 초·중·고 교육을 책임지는 중책을 수행할 수 없다”며 “곽 교육감은 즉각 사퇴해 그간 서울시민에게 사죄해야 할 것”이라고 말했다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr