국제과학비즈니스벨트의 성공을 위해서는 세종시와 대전 유성구 등 주변 도시와의 연계 발전 전략을 수립해야 한다는 의견이 제시됐다.
손병호 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 정책기획본부장은 25일 대전컨벤션센터에서 자유선진당 대전시당 주최로 열린 과학벨트 성공과제 대토론회에서 “과학벨트 성공의 관건인 국내·외 우수 연구자 유치를 위해선 국제적인 정주 환경이 매우 중요하다”고 말했다.
손 본부장은 “과학벨트 거점지구인 유성 신동·둔곡지구에 교육·의료·생활 등 모든 정주환경을 조성하는 것은 한계가 있다”라며 “이미 국제적 정주환경이 조성돼 있거나 조성 계획 중인 세종시와 대전 유성구를 연계해 발전전략을 수립해야 한다”고 강조했다.
토론회에 패널로 참석한 김선근 대전대 교수는 “과학벨트 사업을 중앙정부에 미룰 것이 아니라 대전시가 구심체 역할을 해야 한다”며 “세계적 과학도시로 거듭날 기회를 맞은 만큼 시는 과학연구 예산의 비중을 획기적으로 늘리고 행정조직도 과학 중심으로 재편할 필요가 있다”고 조언했다.
이광오 전국공공연구노동조합 정책국장은 “기초과학이라는 뿌리는 어찌될지 모르는 상황에서 ‘사업비’라는 열매만 갖고 쟁탈전이 벌어질 판”이라며 “과학기술계의 합의와 적극적인 참여가 전제되지 않는다면 과학벨트 사업은 실패할 수밖에 없을 것”이라고 주장했다.
선진당 권선택 대전시당 위원장은 이에 앞서 개회사를 통해 “과학벨트 입지 대전 확정이 불과 3개월 전인데 정부는 (내년) 예산을 반 토막 내고 입장을 바꾸려고 하고 있다”며 “다시 한 번 충청권이 뭉쳐 적극 대응해야 과학벨트를 성공적으로 완성할 수 있다”고 강조했다.
염홍철 대전시장은 축사에서 “과학벨트가 성공하려면 정부 의지와 과학계의 참여가 가장 중요하지만, 대전시의 노력 없이는 어렵다”라며 “시는 과학벨트에 걸맞도록 주거·환경·의료·교육 등의 도시 품격을 높이는 일에 노력하겠다”고 말했다.
이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr