충북 오송 건립이 확정된 줄기세포재생연구센터 기본설계비가 내년 정부 예산에 포함되지 않아 장기표류 가능성이 우려되고 있다. 7일 충북도에 따르면 줄기세포재생연구센터 기본설계비가 내년 국가 예산에서 제외됐다. 도는 당초 보건복지부가 요구한 줄기세포재생연구센터 기본설계비 5억 5000만 원이 1차 국가과학심의위원회 심의를 통과해 기획재정부에 제출된 것으로 파악했으나 기획재정부 1차 심의과정에서 누락됐다.
이에 따라 도는 기획재정부의 2차 예산심의과정에서 관련 예산 반영을 요구할 예정이나 반영 여부는 불투명하다. 국가과학심의위원회(이하 국과위)에서 전문가들에 의해 줄기세포재생연구센터 기본설계비에 대한 심도 있는 논의를 거친 만큼 기획재정부와 국회에서 관련 예산이 무난히 통과될 것으로 전망했던 충북도는 당혹감을 감추지 못하고 있다.
줄기세포재생연구센터 기본설계비가 보건복지부에서 기획재정부로 제출되자 충북은 오송 건립에 대한 밝은 전망을 하면서도 지역 유치를 주장해온 대구에 대한 경계심을 늦추지 않았다. 도가 내년 예산에 추가로 줄기세포재생연구센터 예산 반영을 관철시키지 못할 경우 그동안 영·호남에 발목을 잡혀 장기 표류하고 있는 국립노화연구원, 국립암센터와 같은 상황에 놓일 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
도 관계자는 “줄기세포재생연구센터는 전문가들로 구성된 국과위의 심의과정을 어렵게 통과한 만큼 무난히 기재부를 통과할 줄 알았는데 의외의 결과가 나왔다”며 “오송 건립이 확정됐음에도 불구 대구가 적극적으로 유치에 나서고 있는 상황에서 놓여 어려움이 예상된다”고 밝혔다.
이 관계자는 “관련 예산의 내년 정부 예산 누락에는 대구를 의식해 충북이 고생해서 예산을 만들어놓고 다른 지역에 빼앗기는 웃지 못할 결과를 초래할 수 있다는 지역 정치권의 우려감도 작용한 것 아니냐는 분석도 있다”고 말했다. 따라서 줄기세포재생연구센터 오송 건립은 정부 예산 반영부터 다시 시작하면서 대구의 견제를 차단해야 하는 처지에 놓였다.
줄기세포재생연구센터는 지난 2007년 9월 보건복지부가 오송 건립을 확정했다. 보건복지부는 당시 오송생명과학단지 연구기능 강화 방안의 일환으로 줄기세포재생연구센터에 국고 201억 원을 투입해 2012년부터 2014년까지 오송첨단의료복합단지 내에 연건평 6942㎡(2100평) 규모로 건립한다는 계획을 수립했다. 하지만 최근 대구가 줄기세포재생연구센터 유치에 눈독을 들이면서 입지가 흔들렸다. 이에 충북도는 관련 설계용역비 8억 원을 내년 예산에 반영해줄 것을 정부에 건의하는 등 줄기세포재생연구센터 사수에 적극 나서왔다.
한편, 줄기세포재생연구센터 건립 사업은 지난 1월 정하균 의원(미래희망연대)이 '재생의학연구개발촉진법(안)'을 의원입법 발의해 건립 근거가 마련됐다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr