충북도가 충주시에 이어 충주대와 철도대 통합안에 대한 반대 의견서를 정부에 전달해 두 대학 통합 추진에 난항이 예상된다.
충북도는 2일 “대학의 경쟁력 강화를 위한 충주대와 철도대의 통합에 원칙적으로 찬성하지만 현재 충주대가 제시한 통합안에 찬성할 수 없다”고 밝혔다. 이어 도는 “지역사회와 주민이 수용하고 지역과 대학이 상생 발전할 수 있는 합리적인 새 통합안이 필요하다”고 덧붙였다.
도는 “충주대가 추진해온 통합안은 교명변경과 충주대 입학정원 감축, 구조정사업비의 의왕캠퍼스(철도대학) 집중 투자 등으로 국가균형발전과 수도권 집중을 억제하는 정부 정책에 근본적으로 반하는 문제점이 있다”고 밝혔다.
도는 “통합대학의 교명변경은 그동안 충주대 발전을 위해 노력해온 지역사회와 주민들에게 정체성과 역사성에 대한 상실감을 안겨줄 것”이라며 “충주대 입학정원 감축, 철도대학 편제정원 증원 등은 대학의 경쟁력 강화라는 명분 아래 수도권 집중을 가속화시키는 선례가 될 뿐 아니라 지역경제를 피폐화시킬 우려가 있다”고 주장했다.
따라서 도는 “충주대-철도대 통합에 대해 지역사회와 주민들의 정서와 기 통·폐합한 국립대학들의 선례를 감안해 교명을 기존의 ‘국립 충주대학교’로 해야 한다”는 의견을 제시했다. 또 “수도권 정비계획법의 목적과 취지를 살려 철도대학을 충주대학교의 한 단과대학으로, 철도 중심대학으로 특성화해 의왕캠퍼스를 충주 등 충북지역으로 이전하기를 희망한다”는 입장을 밝혔다. 도 관계자는 “교육과학기술부와 충주대는 지역사회와 대학이 상생발전할 수 있도록 합리적 통합안을 마련하고 이에 따라 통·폐합을 추진해야 한다”고 강조했다.
앞서 충주시는 지난 달 28일 "현재까지 진행된 충주대 통합(안)은 전문대인 철도대가 4년제 종합대인 충주대를 흡수·통합하는 방식"이라는 내용의 부정적 의견서를 도와 교육과학기술부에 제출했다.
충주대와 철도대의 통합은 통폐합심사위원회 심의와 승인, 수도권정비위원회 승인, 국무회의 의결 등의 절차를 거쳐 최종 확정된다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr