<속보>=환경파괴와 농작물 피해 우려 등으로 논란이 일고 있는 아산만조력발전소 사업이 전면 재검토될 것으로 보인다.
국회 행정안전위원회 소속 이명수 의원(충남 아산·사진)은 17일 주민들의 찬성 없이 아산만조력발전소를 추진하지 않기로 했다는 답변을 지식경제부로부터 받아냈다고 보도자료를 통해 밝혔다.
이날 이 의원이 밝힌 자료에 따르면 지경부는 “지역주민 의견수렴, 경제적 타당성, 환경문제, 농작물 피해 등에 대한 의견을 교환하고, 이를 다시 면밀히 검토해 지역주민들의 여론을 최대한 존중하는 방향으로 추진 여부를 결정하는 것으로 의견을 모았다”며 아산만조력발전소 건립 재검토를 시사했다.
이 의원은 지경부의 이 같은 답변을 ‘아산만조력발전소 사업 전면 백지화’로 평가한다고 전했다.
또 이 의원은 “조력발전 사업 추진의 전제조건은 무엇보다 지역주민들의 전폭적인 지지에 있어야 한다”며 “지역주민들의 요구에 대한 확실한 담보없이 일방적으로 강행되는 사업은 있을 수 없다”고 강조했다.
특히, 아산만을 비롯해 가로림만 등 서해안 일대의 조력발전사업을 중단해야 한다는 주장이 시민사회로부터 지속적으로 제기돼 온 만큼, 이번 지경부의 결정이 미치는 여파가 클 것이란 분석이다.
그동안 서산·태안 환경운동연합을 비롯해 조력발전소 반대 단체들은 갯벌 파괴 등 환경문제와 안개, 서리로 인한 농작물 피해를 이유로 조력발전소 건립를 반대했다.
또한 오는 20일에는 오전 10시부터 서울광장에서 강화, 인천만, 아산만, 가로림만반대 대책위원회가 참여한 가운데 조력발전소 건립 백지화를 위한 공동 집회를 개최한다.
이와 함께 평택시의회도 지난 1일 시의회 앞에서 삭발식을 열고 조력발전소 건립 전면 재검토에 목소리를 높이고 있어, 서해안 일대 조력발전소 건립을 두고 반대 여론이 높아지고 있다.
따라서 지역민들의 의견을 수렴할 경우 아산만조력발전소 사업이 전면 재검토 될 것이며, 가로림만을 비롯해 강화, 인천만 등의 조력발전소 건설계획도 전면 수정될 것이란 기대가 커지고 있다.
이 의원은 “관련부처 결정을 필요로 하는 대규모 사업을 진행할 때에는 반드시 지역주민들의 여론수렴을 통한 동의를 이끌어 내야 한다”며 “과정이나 절차 등 조력발전 사업에 대한 미래 비전과 구체적인 경제적 효용성을 보여주는 등 주민의 지지와 동의를 이끌어 내는 게 선행됐어야 했다”고 말했다.
박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr