서원학원이 재단영입과정에 갈등을 일으킨 교수회장 직무대행에 대해 징계의 칼을 빼들었다. 징계사유는 기자회견을 통해 확인되지 않은 내용 등을 유포, 결국 현대백화점 그룹의 인수포기를 불렀다는 이유다.
그러나 이같은 징계에 대해 '보복성' 지적과 함께 정치교수는 퇴출돼야 한다는 목소리도 높아 논란이 일 전망이다. 7일 서원학원 등에 따르면 오는 11일 열리는 이사회에서 학원 경영자 공모관련 후속 대책을 마련하고 김성렬 교수회장 직무대행과 박인목 전 이사장 체제에서 보직 교수를 지냈던 김모 교수 등 4명에 대한 징계 의결을 논의할 예정이다.
서원대는 이들 교수 5명에 대한 징계에 필요한 진상조사를 사실상 마친 상태로 직위해제를 비롯해 파면해임 등 중징계를 요구할 것으로 전해지고 있다. 이와 관련 김병일 이사장은 지난달 21일 학원 경영자 공모 우선협상 대상자를 발표 기자회견에서 김 직무대행을 거론하며 해교행위, 특정이사 명예훼손, 품위손상 등을 진상 조사해 퇴출조치하겠다고 밝힌 바 있어 이번 이사회에서 징계 의결이 이뤄질 가능성이 큰 것으로 보인다.
그러나 이들 교수들에 대한 징계사유와 시점의 적절성 등을 놓고 논란이 일 것으로 보인다. 서원대의 한 교수는 "무책임하게 인수를 포기한 현대백화점 그룹에 대해 문제제기를 한 교수까지 징계하겠다는 것은 '보복성'이라는 인상을 지울 수 없다"며 "지금 시점에서 서원학원에서 필요한 것은 관용과 포용을 통한 대화합"이라고 말했다.
서원학원의 다른 관계자는 "비리재단을 옹호해 구성원들을 고통으로 몰아넣은 교수들에 대한 책임을 묻지 않고 학원 구성원들의 화합이 이뤄질 수 없다"며 "이번에 일부 '정치교수'들을 징계하고 새 출발을 하는 시점으로 삼아야 한다"고 주장했다. 홍순철 기자 david0127@