'장기적인 대학발전 모색차원이냐, 지역경제와 자존심 수호냐.'
대학 간 통합을 둘러싸고 통합을 추진하는 대학 측과 이에 반대하는 해당지역 지방자치단체 간 팽팽한 공방전이 전개되고 있다.
향후 학령인구 감소 등 교육환경 변화에 대비해 대학 간 통합을 통해 새로운 발전방향을 모색하는 대학 측과 지역을 대표하는 교육기관으로서의 상징성에 경제적인 파급효과가 큰 대학을 타 지역에 빼앗길 수 없다는 자치단체의 논리가 맞서고 있는 것이다.
공주시 이준원 시장은 지난 14일 충남대와 공주교대 간 통합 추진에 반대 입장을 표명하고 나섰다.
이 시장은 성명서를 통해 "공주교대는 공주가 교육도시로 발전하는데 큰 역할을 해 온 자랑스러운 상징"이라며 "대학발전이란 미명아래 공주를 떠나야 한다는 것에 동의할 수 없다"고 밝혔다.
이에 앞서 지난 1일 공주시의회와 공주교대는 대학 통합과 관련된 간담회에서도 시의원들은 공주대와의 '선(先) 통합'을 주장했고, 공주교대는 교육환경 변화에 따른 대학상황을 고려치 않은 '월권'이라며 맞서 마찰을 빚기도 했다.
이 같은 공주지역 정서와 반대 기류를 감안, 충남대는 지난 14일 공주를 찾아 지역민과 설명회를 통해 여론을 돌리기 위한 설득에 나섰다.
충남대는 대학 간 통합이 성사될 경우 공주캠퍼스에 교양학부를 운영해 매년 4000명의 학생들이 교양수업을 들을 수 있도록 하는 방안을 제시한 것으로 알려졌다.
통합대학 본부가 세종캠퍼스에 건립될 경우 공주교대 학생들이 대거 빠져 나가 경제적인 타격이 예상되는 만큼 이를 통해 보완하겠다는 것이다.
충북지역에서도 충주대와 한국철도대학 간 통합작업이 충북도와 지역민, 정치권까지 가세해 찬반양론이 맞서며 논란이 지속되고 있다.
양 대학은 통합에 대한 구성원들의 동의 절차를 진행해 찬성 의견 우세로 여론이 모아져 지난달 27일 교육과학기술부에 통합승인신청서를 제출한 상태다. 하지만 충북도에서 양 대학의 통합에 충주시민 등의 의견을 수렴해 반대하면 통합반대 의견서를 낼 수도 있다는 입장을 밝혔다. 통합대학에 충주지역명을 삭제하거나 학생과 교직원 감축에 따른 지역경제에 미치는 영향을 검토하겠다는 것이다.
전문가들은 지역을 기반으로 성장한 대학이 타 지역으로 옮길 경우 실물경제에 미치는 영향이 크고 '우리 대학'이라는 상징성 등이 작용해 지역여론이 우호적으로 작용하기는 쉽지 않은 것으로 보고 있다.
반면 대학 입장에서는 경쟁력 강화 차원에서 통합추진이라는 모험수를 던진 것에 대해 행정적인 구속력이 뚜렷하지 않은 자치단체가 제동을 거는 것에 대해 수긍할 수는 없지만 지역여론을 감안하지 않을 수 없어 난처해 하고 있다.
한 대학 관계자는 "유권자인 지역민의 여론을 고려해야 하는 자치단체장과 통합 추진으로 방향을 정한 대학의 경우 강제적인 구속력이 뚜렷하지 않은 자치단체의 간섭이 불편할 것”이라고 말했다.
김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr
대학 간 통합을 둘러싸고 통합을 추진하는 대학 측과 이에 반대하는 해당지역 지방자치단체 간 팽팽한 공방전이 전개되고 있다.
향후 학령인구 감소 등 교육환경 변화에 대비해 대학 간 통합을 통해 새로운 발전방향을 모색하는 대학 측과 지역을 대표하는 교육기관으로서의 상징성에 경제적인 파급효과가 큰 대학을 타 지역에 빼앗길 수 없다는 자치단체의 논리가 맞서고 있는 것이다.
공주시 이준원 시장은 지난 14일 충남대와 공주교대 간 통합 추진에 반대 입장을 표명하고 나섰다.
이 시장은 성명서를 통해 "공주교대는 공주가 교육도시로 발전하는데 큰 역할을 해 온 자랑스러운 상징"이라며 "대학발전이란 미명아래 공주를 떠나야 한다는 것에 동의할 수 없다"고 밝혔다.
이에 앞서 지난 1일 공주시의회와 공주교대는 대학 통합과 관련된 간담회에서도 시의원들은 공주대와의 '선(先) 통합'을 주장했고, 공주교대는 교육환경 변화에 따른 대학상황을 고려치 않은 '월권'이라며 맞서 마찰을 빚기도 했다.
이 같은 공주지역 정서와 반대 기류를 감안, 충남대는 지난 14일 공주를 찾아 지역민과 설명회를 통해 여론을 돌리기 위한 설득에 나섰다.
충남대는 대학 간 통합이 성사될 경우 공주캠퍼스에 교양학부를 운영해 매년 4000명의 학생들이 교양수업을 들을 수 있도록 하는 방안을 제시한 것으로 알려졌다.
통합대학 본부가 세종캠퍼스에 건립될 경우 공주교대 학생들이 대거 빠져 나가 경제적인 타격이 예상되는 만큼 이를 통해 보완하겠다는 것이다.
충북지역에서도 충주대와 한국철도대학 간 통합작업이 충북도와 지역민, 정치권까지 가세해 찬반양론이 맞서며 논란이 지속되고 있다.
양 대학은 통합에 대한 구성원들의 동의 절차를 진행해 찬성 의견 우세로 여론이 모아져 지난달 27일 교육과학기술부에 통합승인신청서를 제출한 상태다. 하지만 충북도에서 양 대학의 통합에 충주시민 등의 의견을 수렴해 반대하면 통합반대 의견서를 낼 수도 있다는 입장을 밝혔다. 통합대학에 충주지역명을 삭제하거나 학생과 교직원 감축에 따른 지역경제에 미치는 영향을 검토하겠다는 것이다.
전문가들은 지역을 기반으로 성장한 대학이 타 지역으로 옮길 경우 실물경제에 미치는 영향이 크고 '우리 대학'이라는 상징성 등이 작용해 지역여론이 우호적으로 작용하기는 쉽지 않은 것으로 보고 있다.
반면 대학 입장에서는 경쟁력 강화 차원에서 통합추진이라는 모험수를 던진 것에 대해 행정적인 구속력이 뚜렷하지 않은 자치단체가 제동을 거는 것에 대해 수긍할 수는 없지만 지역여론을 감안하지 않을 수 없어 난처해 하고 있다.
한 대학 관계자는 "유권자인 지역민의 여론을 고려해야 하는 자치단체장과 통합 추진으로 방향을 정한 대학의 경우 강제적인 구속력이 뚜렷하지 않은 자치단체의 간섭이 불편할 것”이라고 말했다.
김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr