행정중심복합도시(세종시)가 국민들로부터 재평가되고 있다.

그동안 세종시 수정안 논란 등을 겪으며 ‘정치적 이슈’나 ‘존폐가 불안한 유령도시’로 취급받았던 세종시가 ‘발전 가능성이 높은 도시’로 새롭게 인식되기 시작했다.

내년부터 중앙행정기관 9부 2처 2청, 36개 기관이 본격적으로 세종시로 이전하는데 다, 최근 국제과학비즈니스벨트의 기능지구로 확정되면서 세종시가 대한민국의 ‘행정수도+과학도시’라는 새로운 시각이 국민들 사이에서 급속히 퍼지고 있기 때문이다.

전문가들은 “그동안 도면 위에만 존재하던 세종시에 대한 가치가 인정되기 시작한 것으로 보인다”면서 “정부기관 이전이 내년부터 가시화되고 과학벨트 조성도 본격화되면 세종시가 가진 잠재력은 더욱 확실한 평가를 받을 것”이라고 분석했다.

세종시에 대한 국민들의 관심을 그대로 보여주는 사례는 세종시 첫마을 아파트 분양 현장에서 확인되고 있다. 세종시 첫마을 아파트 분양에 전국에서 몰려들었고, 인근 대전지역의 부동산 가격의 상승도 이끌고 있다는 분위기다.

또 얼마 전 ‘세종시에 아파트를 짓는 것은 사업성이 없다’며 포기를 선언했던 10곳의 민간 건설사 중 일부는 최근 변화되고 있는 세종시의 ‘잠재력’에 다시 한 번 투자하려는 움직임을 보이고 있는 것으로 감지되고 있다.

2~3년 전까지 세종시 내에 대학 캠퍼스 설립을 준비하다 ‘수정안 논란’ 등으로 중도 포기했던 일부 대학들은 서랍 속에 넣어 두었던 캠퍼스 구상 계획을 다시 꺼내 검토하고 있는 것으로 전해지고 있다.

세종시의 ‘폭발력’에 가장 큰 관심을 보이는 것은 정치권이다.

세종시의 상징성을 고려할 때 정치적 주도권을 누가 잡느냐에 따라 향후 충청권의 정치 지형이 바뀔 수 있다는 판단이 깔려있다.

여야 정치권의 1차 목표는 내년 4월 11일 치러지는 19대 총선에서 자신들의 후보를 ‘세종시 국회의원’으로 만드는 것.

물론 국회 정치개혁특별위원회에서 세종시를 ‘독립 선거구’로 정해야 하지만, 정치권에선 특별한 사유가 없는 한 세종시 국회의원 선거는 치러질 것이라는 전망이 우세하다.

법적으로 ‘광역자치단체’인 세종시를 단독 선거구로 확정하지 않고 현행대로 기초단체인 ‘공주시·연기군’에 묶어 총선을 치를 수 없다는 것이 국회 정개특위 내에서 공감대를 형성하고 있다.

또 세종시 인구도 공주시·연기군·청원군 편입 인구 및 세종시 첫마을 아파트 입주 등에 힘입어 내년 총선까지는 국회의원 단독 선거구의 인구 하한선인 ‘10만 5000명’을 맞출 수 있을 것으로 예상되고 있다.

세종시에 대한 정치권의 관심도를 반영하듯 세종시와 관련된 각종 입법활동과 토론회 개최 등도 이어지고 있다.

자유선진당 김창수 의원(대전 대덕구)은 지난 19일 광역시·도별 인구 구성비에 따라 지역구 의석수를 전면 재조정하는 내용의 공직선거법 개정안을 발의하면서, 광역자치단체로 출범하는 세종시에 선거구를 신설할 수 있는 근거 규정도 포함시켰다.

같은 당 권선택 원내대표(대전 중구)는 세종시의 자족기능을 확충하기 위한 법률 개정을 추진하고 있다.

관련 법률에는 △민간업체에 원형지 개발방식 허용 △국가예산 지출 상한규모(8조 5000억 원) 확대 △지방자치단체 사무 행정도시건설청 수행 △국·공유 재산 사용료 감면 △우수 병원 및 교육기관 등의 설립 지원 등이 담기게 된다.

권 원내대표는 31일 연기군민회관에서 국민중심연합 심대평 대표와 공동 주최로 토론회를 열고 개정안 초안에 대한 여론을 수렴할 계획이다.

지역 정가에선 “선진당이 세종시에 대한 애정도 있겠지만 총선에 대비한 일종의 선점 효과를 기대하는 것 같다”며 한나라당과 민주당 등 거대 여야 정당들 역시 세종시 선거에 대해 촉각을 세우고 있는 것으로 알려지고 있다. 거물급 인사의 출마설 등이 흘러나오고 있다”고 말했다.

이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr

Posted by 충투 기자단 :