이명박 대통령은 16일 대전이 국제과학비즈니스벨트의 거점지구로 결정된 것과 관련 “과학벨트가 제2의 과학진흥에 기여해 대한민국의 미래, 과학 한국의 미래에 희망이 돼주길 바란다”고 말했다.
이 대통령은 이날 과학벨트 입지 선정 결과를 보고받고 과학벨트의 취지에 대해 이같이 밝혔다고 청와대 김희정 대변인이 전했다.
김황식 국무총리도 이날 과학벨트와 한국토지주택공사(LH) 본사의 경남 진주 이전과 관련 대국민 담화를 통해 “미래를 위한 결정이었다”며 입지 선정 과정에서 나타난 지역갈등 확산 무마에 나섰다.
김 총리는 “과학벨트 사업은 지역의 이해관계를 고려하기보다는 국가의 과학기술 역량을 극대화할 수 있는 최적의 입지를 법령에 정하는 바에 따라 전문가들이 엄정한 평가를 통해 선정토록 했다”며 “기초과학 연구의 진흥은 피할 수 없는 선택이고, 이를 위해 국가 과학기술 역량을 효과적으로 결집하고 세계와의 협력도 한층 더 강화해야 한다”고 강조했다.
김 총리는 특히 “여러 후보지 중 연구역량이 가장 잘 결집되어 있고 빠르게 사업이 진행될 수 있는 지역을 거점지구로 최종 결정한 것으로 알고 있다”며 “과학벨트는 특정 지역에만 국한된 사업이 아니며, 국내의 우수한 연구역량을 갖춘 대학과 연구기관들이 연구개발특구를 중심으로 함께 참여하는 사업”이라고 설명했다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr