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| ▲ 국제과학비즈니스벨트충청권유치 충북지역 민·관·정 협의회 대책회의가 15일 충북도청 기자실에서 기자회견을 가진 가운데 이시종 지사를 비롯한 참석자들이 국제과학비즈니스벨트 충청권 집중배치를 요구하는 구호를 외치고 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr | ||
특히, 충청권 공조 원칙인 세종시가 거점지구 후보지에서 탈락해 사실상 공조 명분을 잃었다는 점에서 그동안 제기됐던 충북 실리론에 대한 책임 논쟁도 예상된다.
충북도 등에 따르면 이변이 없는 한 16일 오전 9시 과학벨트 입지평가위원회를 열어 대전 대덕특구를 거점지구로 확정한다는 내용의 정부안이 발표된다. 하지만 충청권 공조 원칙인 세종시 거점지구, 오송·오창, 대전 대덕 기능지구의 C벨트 구상에서 대덕은 거점지구 지정이 유력시되는 반면 오송·오창 기능지구 제외설이 돌고 있어 충북이 크게 반발하고 있다. 오송·오창 기능지구 제외설에 따라 이시종 충북도지사, 민주당 청주·청원 국회의원, 국제과학비즈니스벨트 충청권 사수 충북지역 민·관·정공동대책위는 15일 저녁부터 철야농성을 벌이는 등 오송·오창 기능지구 지정을 요구하고 있다.
반면에 충청권 공조 원칙을 고수했던 대전과 충남지역은 대전 대덕특구 거점지구 지정이 기정 사실화되는 분위기가 이어지자 특별한 반응을 보이지 않고 있다. 3개 광역자치단체의 공조 원칙인 과학벨트 세종시 입지선정 불발에 따른 입장표명에 침묵하고 있다.
따라서 오송·오창 기능지구 제외설이 현실화될 경우 정부에 대한 반발은 물론 충청권 공조 들러리에 따른 책임론 등 충북지역이 심각한 후유증에 휘말릴 가능성이 높아졌다. 충청권 공조는 당초 정부에 후보지역을 3개 시·도가 공동 1순위(우선 대상지)로 제출했던 세종시가 거점지구 후보지 10곳에서 제외되자 붕괴된 것 아니냐는 우려감이 나왔다. 하지만 충북도 등은 공조 원칙을 재확인하면서 당초 기조를 유지했지만, 일각에서는 지역별로 유치전을 벌이는 것 아니냐는 지적도 일었다. 민주당 변재일 의원(청원)도 “과학벨트 거점지구 입지 유치 과정에서 충청권 3개 시·도가 '투트랙(Two Track) 전략'을 썼다"고 밝혀 이 같은 사실을 뒷받침했다. 세종시 거점지구 탈락 후 충청권은 겉으로는 공조 원칙을 고수했으나 내부적으로는 지역별로 과학벨트 유치전을 적극 펼친 것으로 분석된다. 세종시 거점지구 충청권 공조 명분이 사라진 상태에서 지역별로 실리 찾기에 나선 결과 현재까지 대전 대덕특구 거점지구 지정을 눈앞에 두고 있지만 오송·오창은 기능지구 제외설에 직면한 것이다.
충북도와 민주당 측은 정부의 공식 발표까지는 ‘예단은 금물’이라며 철야농성, 촛불집회 등을 통해 막판까지 정부를 압박하고 있지만, 기능지구 제외설이 현실화될 경우 큰 파장이 예상된다.
그동안 충북은 오송·오창 거점지구 최적 입지를 내세워 실리찾기에 나서야 한다는 일부 여론에도 불구 충청권의 세종시 거점지구 공조 원칙를 고수한 결과에 대한 책임 공방도 이어질 수 있다.
내년 4월 총선을 앞둔 시점에서 과학벨트 충북 배제가 현실로 다가오면 선거 이슈화는 물론 책임론에 따라서 선거구도에도 적잖은 영향을 미칠 것을 보인다. 지역정가의 한 관계자는 “정부 발표를 봐야 하겠지만 오송·오창 제외설이 사실일 경우 충북은 충청권 공조 들러리 비난에 직면하게 될 것”이라며 “정치권에서도 내년 총선을 앞두고 미칠 영향을 염두에 두고 벌써부터 출구전략을 쓰고 있는 듯한 분위기이지만 들러리 책임론과 실익찾기 실패에 따른 비난을 피할 수 없다”고 내다봤다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr