한나라당 박근혜 전 대표의 4·27 재보선 지원 여부에 정치권의 관심이 모아지고 있다.
여야 모두 이번 재보선의 승리를 예측할 수 없는 상황에서 한나라당은 박 전 대표가 지원에 나설 경우 상당 부분 효과가 있을 것으로 예상하고 있다.
이에 따라 당내 안팎에선 박 전 대표의 적극적인 지원을 요청하고 있지만 정작 박 전 대표는 묵묵부답이다.
오히려 친박 측(친 박근혜)은 “선거는 당 지도부가 치러야 한다”는 원칙론을 내놓으며, 지원 불가 입장을 밝히고 있다.
특히 친이(친 이명박)와 친박은 이번 재보선 후보 결정 과정에서 불협화음을 보인 바 있어 친박 측은 이에 대해 불만을 갖고 있기도 하다. 한 친박 측 인사는 14일 “박 전 대표가 이번 재보선에 나설 경우 앞으로도 계속 선거지원에 나서야 하는 것 아니냐”며 “그동안 지켜온 선거 불개입을 깰 수는 없는 것”이라고 말해 지원 불가 입장을 재차 밝혔다.
또 다른 친박 인사 역시 “국정에 대한 논의가 전혀 없는 상황에서 어려운 선거가 예상되자 도움을 요청하는 것을 받아들일 수 없다”고 말했다.
이처럼 박 전 대표의 지원 불가 입장에 대해 친이 측은 속이 부글부글 끓고 있다.
친이 측은 이번 재보선에서 패할 경우 조기 전당대회를 예상할 정도로 당이 급속히 어려움에 빠져들 것이라고 판단하고 있다.
이럴 경우 내년 총선과 대선을 앞두고 또다시 계파 간 갈등으로 인해 당이 소용돌이 속으로 휘말릴 것이라는 우려를 하고 있다.
이미 정두언 최고위원은 박 전 대표의 선거 지원을 강력히 요청한 상황이다.
한 친이 인사는 “어려울 때 당을 돕는 것이 당인의 기본이 아니냐”며 “아직 시간이 있는 만큼 박 전 대표가 이번 재보선에서 역할을 하기를 기대한다”고 말했다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr