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| ▲ 서남표 한국과학기술원(KAIST) 총장이 12일 국회에서 열린 교육과학기술위원회에서 손수건으로 눈을 닦고 있다. 서 총장은 현황보고시 울먹이는 모습을 보이기도 했다. 연합뉴스 | ||
서 총장의 개혁정책에 대한 재검토를 요구하는 학생과 교수들의 목소리가 점차 커지는 가운데, 기존 정책의 수정과 전면 폐지 등을 두고 다시 의견이 나뉘는 모습이다.
이런 가운데 서 총장은 일각에서 불거지고 있는 사퇴 요구에 대해 거부의사를 명확이 밝히면서, KAIST 사태는 또 다른 대립과 갈등을 예고하고 있다.
△비리 공방전으로 확대되는 KAIST 사태=최근 교육과학기술부의 KAIST 대상 감사 자료가 공개되면서 현재 전개되고 있는 KAIST의 정책 논란에 비리 문제까지 가세, 상황을 더욱 어렵게 만들고 있다.
교과부에 따르면 지난 2월 실시한 KAIST 종합감사 결과 23건, 177명이 무더기 징계 조치를 받았다.
게다가 서 총장까지 법령과 규정을 위반해 수천 만 원을 부당 지급 받은 사실까지 알려지면서 KAIST 사태가 새로운 국면을 맞고 있는 것.
지난 10일 스스로 목숨을 끊은 KAIST 박 모 교수 사건을 포함, 학생연구원 인건비 유용도 사용한 것도 12건이나 적발됐다.
또 교원 채용절차 위반과 강연료 및 출장비 중복수령, 학생연구원 인건비 사적 사용 등도 지적됐다.
특히 이번 감사를 통해 서 총장이 받은 수당 6만 달러를 둘러싼 논쟁과 취임 당시 사학연금 가입 제한 연령을 넘었음에도 연금 임용 신고를 낸 사실 등 서 총장이 직접 당사자로 거론되면서 논란이 확산됐다.
이에 대해 KAIST도 즉각 반박 자료를 배포하는 등 적극적인 해명에 나서면서 대응 강도를 높히고 있다.
KAIST측은 “계약서 상 명시된 수당 6만 달러는 국민건강보험, 사립학교교직원연금보험 가입에 따른 개인부담금, 직책판공비, 특별인센티브 등으로 지급하는 금액으로 규정에 위반된 지적이 전혀 없었다”고 밝혔다.
△거세지는 압력, 가늠할 수 없는 향배=서 총장의 개혁정책에 대한 전면 재검토가 논의되고 있는 가운데 일부 교수진과 학생들 사이에서 제기되던 서 총장의 용퇴 요구도 점차 범위가 확대되는 모습이다.
12일 국회로 불려간 서 총장은 의원들에게서도 사퇴 압력을 받았고, 이에 대해 서 총장은 ‘사퇴할 뜻이 없다’며 맞섰다.
이런 가운데 KAIST 학부 총학생회에 이어 대학원총학생회도 이날 모순 개혁을 촉구하는 성명서를 발표하며 서 총장을 압박하기 시작했다.
KAIST 대학원총학생회는 “최저생계도 보장되지 않는 인건비 구조와 연차 초과자 제도에 기성회비 부과까지 맞물리면서 대학원생들의 생활이 피폐해지고 있다”며 “제도의 구조적 모순에 대한 즉각적 개혁을 촉구한다”고 밝혔다.
그러나 학내에서는 아직 서 총장의 태도에 따라 개혁정책의 방향 전환이냐, 퇴진이냐를 가늠하고 있는 분위기다.
이와 관련해 교수협의회는 13일 서 총장에게 KAIST혁신비상위원회의 구성을 요구한 상태고, 학부 총학생회와 대학원 총학생회는 이날 저녁 본관 앞에서 잇따라 비상총회를 개최하는 등 서 총장에 대한 압박 강도를 높이고 있다.
이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr