5일 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트) 특별법이 발효됨에 따라 정부가 입지선정에 들어간 가운데 지방자치단체들이 본격적인 유치전에 돌입했다.
충청권은 대규모 집회를 계획하는 등 과학벨트의 충청권 구축 대선공약 이행에 대한 대정부 압박 수위를 높여가고 있다.
경북·대구·울산, 광주·전남은 각각 연합전선 형태로, 경기와 경남은 독자적으로 과학벨트 유치에 나서고 있다.
이 가운데 경북·대구·울산은 경주를 중심으로 동해안권의 과학벨트 유치를 위한 홍보전을 전개하고, 호남권 지자체와 정치권 일각에서 분산배치론을 내세우고 있다.
특히 과학벨트 분산배치론은 정부가 동남권 신공항 백지화를 발표한 이후 그 가능성이 높아지고 있는 것 아니냐며 충청권이 우려하고 있다.
충청권이 대선공약 이행을 촉구하는 가운데 전국 지자체들이 경쟁적으로 유치전에 뛰어들면서 오는 7일 첫 회의를 갖는 과학벨트위원회의 활동과 입지 결정이 주목된다.
충청권은 신공항 백지화 이후 거론되고 있는 분산배치론의 불가 입장과 함께 대정부 투쟁을 강화하고 있다. 이날 과학벨트 대선공약이행 범충청권 비상대책위원회(비대위)와 충청권 국회의원들은 청와대 앞에서 기지회견을 갖고 대선공약 이행을 촉구했다.
이들은 기자회견문에서 “우여곡절 끝에 세종시 수정 논란이 마무리되면서 충청권은 지역발전에 대한 희망을 가졌는데, 대통령의 과학벨트 백지화 선언으로 자존심에 상처를 받았다”며 “이는 세종시 수정안을 거부한 충청권에 대한 정치적 보복”이라고 주장했다.
또 이들은 “과학벨트 백지화 선언은 온 나라를 유치 경쟁이라는 이전투구의 장으로 몰아가 권역별 대결구도라는 국민분열정책으로 역사적 우를 범하고 있다”며 “과학벨트위원회의 올바른 결정이 나오기를 주목하겠다”고 밝혔다. 이들은 충청지역 주민 246만 명의 서명부를 청와대에 전달했다.
비대위는 대선공약 이행을 촉구하는 범궐기대회도 준비하고 있다. 비대위는 오는 19일 오후 청주체육관에서 충청권 주민 1만 명이 참가하는 대규모 궐기대회를 열고 과학벨트의 충청권 구축 대선공약 이행을 다시 한번 촉구하게 된다.
한편, 과학벨트 입지는 과학벨트위원회가 상반기 중에 결정할 것으로 예상된다. 과학벨트위원회는 당연직 위원 7명 가운데 5명이 영남권 출신이며, 충청권 출신은 한 명도 포함되지 않았다. 이와 관련, 충청권은 과학벨트의 밑그림을 그리게 될 위원회의 인적 구성상으로 볼 때 특정지역 출신이 많아 공정성을 잃을 수 있다며 우려하고 있다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr