세종시, 국제과학비즈니스벨트 등 충청권 공동현안에 집중하는 동안 충북지역 국책사업이 위협받고 있어 사수대책이 절실하다.
한나라당 이해봉 의원(대구달서을)이 지난 3일 국회 보건복지위에서 대경첨단의료복합단지 연구 인프라를 위해 오송첨단의료복합단지 건립이 결정된 줄기세포 재생연구센터 건립을 요구하면서 충북 입지가 흔들리는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.
이 의원의 이 같은 요구에 보건복지부 질병관리본부장은 “현재 진행 중인 연구용역 결과에 의해 결정할 예정”이라고 밝혔다.
또한, 이날 위원장 대리로 회의를 주재한 민주당 간사 주승용 의원은 ‘줄기세포 재생연구센터’의 유치 지역을 둘러싼 논란이 제기되는 만큼 이에 대한 처리를 정확히 해줄 것을 해당 부서에 주문했다.
주 의원은 “최근 국책사업이나 기관 유치를 둘러싼 지역 간 갈등이 심하게 나타나고 있기 때문에 업무처리를 정확히 해야 한다”며 오송 건립이 확정된 ‘줄기세포 재생연구센터’가 입지 논란에 휩싸일 수 있음을 암시했다.
주 의원의 정확한 업무 처리 주문과는 달리 보건복지부는 이미 오송 건립이 확정된 부분에 대한 언급없이 연구용역 결과에 의해 입지를 결정하겠다는 입장을 보였다.
이같이 예상치 못했던 줄기세포 재생연구센터 입지가 다시 거론되면서 국립노화연구원 사례의 재연 가능성이 나오고 있다.
오송 건립이 확정된 국립노화연구원은 부산과 광주 출신 국회의원이 노화연구원 관련 법안을 각각 발의해 현재 국회에 계류 중에 있어 사업추진이 중단된 상태다.
충북도는 국립노화연구원의 경우 지난 2007년 오송생명과학단지 건립 기본계획을 당시 보건복지가족부장관이 결재한 사안으로 당초 확정된 정책 대로 추진해줄 것을 정부에 수년째 건의하고 있으나 결실을 보지 못하고 있다.
국립노화연구원은 국회에 계류 중인 법안 처리 여부에 따라 입지 변화 가능성이 있어 줄기세포 재생연구센터 등 지역 국책사업 사수 대책 마련이 필요하다.
지역보건의료계는 “오송 건립이 확정된 국립노화연구원 건립사업이 표류하고 있는 상황에서 줄기세포 재생연구센터까지 정치권에서 흔들고 있다”며 “이미 확정된 국책사업을 특별한 이유 없이 추진하지 않거나 변경하는 것은 정부의 신뢰도를 떨어뜨리는 것”이라고 지적했다.
지역정치권의 한 관계자는 “세종시 등 충청권 공동현안에 몰입하는 사이 우리 지역의 국책사업을 빼앗길 수 있는 위기 상황을 맞고 있다”며 “충청권 공동현안 동참도 중요하지만, 지역현안 사업이 차질이 없이 추진되도록 사수 대책을 세워야 한다”고 강조했다.
도 관계자는 “줄기세포 재생연구센터 입지 문제에 대해서 일부 지역 국회의원이 주장하는 것과는 달리 보건복지부의 특별한 움직임은 없다”며 “사태를 예의주시하며 대처하겠다”고 밝혔다.
엄경철 기자 eomkc@