한나라당 나경원 최고위원은 14일 “충청권은 대한민국 중심부이자 과학기술과 교육, 행정 등 인프라가 갖춰져 있어 과학벨트의 최적지라 할 수 있다”고 국제과학비즈니스벨트의 충청권 입지를 재차 강조했다.
나 최고위원은 이날 충청투데이와의 인터뷰를 통해 “세계적인 석학들이 모일 수 있는 인프라가 충청권에 갖추어져 있다”며 이같이 말했다.
-나 최고위원은 과학벨트의 충청권 입지를 강력히 주장하고 있다. 근거는.
“기초과학 원천기술을 확보하기 위해서는 기초과학기술연구소와 중이온 가속기 같은 거점 시설이 필요한데, 이러한 거점 시설은 주변에 인프라가 갖추어져 있는 곳에 선정해야 한다. 동시에 세계적인 석학들이 모일 수 있는 교육, 문화 인프라도 갖추어져 있어야 한다. 충청권은 대한민국의 중심부이자 교통의 요지다. 또한 대덕 연구단지, 오송·오창 BT·IT 산업단지, 세종시 등 과학기술과 교육·행정·문화 인프라가 갖추어져 있어 과학벨트의 최적지라 할 수 있다.”
-이명박 대통령이 지난 설 연휴 전 TV 방송 좌담회에서 과학벨트 입지와 관련 백지상태 출발 입장을 밝혔다.
“공약을 파기한다는 뜻은 아닌 것으로 알고 있다. 청와대 대변인이 바로 밝힌 것처럼 ‘공약 백지화가 아니라 합리적으로 하겠다는 말’이라고 생각한다. 대통령께서 말씀하신 것이 본의와 다르게 해석되고 있는 것이라 생각하고, 아직 충청권이 최적지라는 판단은 유지되고 있다고 본다.”
-정부와 정치권 일각에선 과학벨트법에 의해 입지가 결정돼야 한다는 주장이 있다. 이는 결국 이 대통령의 언급대로 처음부터 시작하겠다는 의미로 해석되는데 이를 어떻게 생각하나.
“과학벨트법에는 이 업무를 총괄할 ‘국제과학비즈니스벨트위원회’를 교과부 내에 두고 입지선정 등을 포함한 기본계획을 마련하도록 되어있다. 법을 형식적으로 해석하면 당연히 위원회에서 입지를 결정하는 것이지만, 위원회가 지금까지의 정부, 여당에서 밝힌 바를 도외시 하지 않을 것으로 본다.”
-과학벨트 입지를 놓고 포항과 대구, 광주 등에서 치열한 유치전을 벌이고 있다. 결국 전국적으로 유치전이 전개될 것으로 예상된다.
“지금까지 모두들 충청권에 과학벨트가 조성되는 것이 당연한 것으로 알고 크게 신경 쓰지 않았는데, 갑자기 유치 경쟁이 치열해지는 모습이다. 충청권 외에 유치 의사를 밝힌 곳은 대구·경북, 과천, 광주·전남, 새만금 등 4군데에 이른다. 여기에 다른 지자체들이 나서면 전국의 모든 지자체가 유치 경쟁에 나설 가능성도 있다. 이런 식의 유치 경쟁은 소모적인 경쟁과 지역이기주의를 부추기고 입지 선정이 정치논리에 따라 이루어지게 만드는 요인이 될 수 있다. 이는 혼란을 불러일으킬 뿐 과학기술의 발전에 도움이 되지 않을 것이다.”
서울=방종훈 기자
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