국제과학비즈니스벨트 충청권 입지 여부가 정국의 뜨거운 감자로 자리 잡은 가운데 한나라당 박성효 최고위원이 이명박 대통령을 행해 “믿을 수 있는 대통령이 돼야 한다”며 직격탄을 날렸다.
이에 따라 과학벨트의 충청권 입지를 놓고 여권 내 이견이 제기되고 있어 적잖은 갈등이 표출될 전망이다.
특히 한나라당 내에선 이 대통령이 지난 2007년 대선에서 과학벨트의 충청권 입지 공약을 지켜야 한다는 주장이 만만치 않고, 민주당과 자유선진당 등 야권 역시 한 목소리로 ‘약속 이행’을 촉구하고 있어 세종시에 이어 또 다시 현 정부의 신뢰 문제가 도마 위에 오를 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
박 최고위원은 이날 한나라당 여의도 중앙당사에서 기자회견을 갖고 “개인적으로 대통령에게 많은 것을 배웠고 업무에 대한 열정을 존경하지만, 이제는 일하는 대통령에서 나아가 믿을 수 있는 대통령이 돼야 한다”고 공약 이행을 거듭 촉구했다.
박 최고위원은 이어 “‘공약집에 없었다. 백지상태로 논의하자’는 대통령의 신년 좌담회 발언이 충청도민에게 당혹감과 분노로 이어졌다”며 “(과학벨트 충청입지 공약은) 한나라당 공약집에도 있고, 대선 공약집에도, 홈페이지에도 떠 있다”고 이 대통령의 발언을 정면으로 반박했다.
박 최고위원은 특히 “내용의 본질 보다는 공약에 대한 대통령의 인식이 이런가 하는 것이 (충청도민들을) 화나게 하는 것”이라며 “국민이 정치판에 대해 가장 안타깝고 불만을 느끼는 점은 왜 말을 자주 바꾸나 하는 것”이라고 지적했다.
이에 앞서 박 최고위원은 이날 최고위원회의에서도 “설을 쇠고 덕담을 나누는 것이 도리인데 충청은 그러지 못했다”고 이 대통령의 과학벨트 충청입지 백지화 발언에 따른 충청권 민심을 전하자 안상수 대표는 “비공개회의 때 이야기 하자”고 제지했다.
이에 대해 박 최고위원이 “그렇게 걱정스러우시냐”고 반발하자 안 대표는 “사회권은 내가 갖고 있다”고 목소리를 높여 긴장감이 감돌기도 했다.
박 최고위원은 또 한 라디오 방송에 출연, “점심 약속에 늦거나, 못 나갈 때 대단히 미안하다고 이유를 대는 것이 우리네 인지상정”이라며 “그런데 이번 좌담회에서는 그런 모습이 보이지 않아서 충청민을 무시하거나 함부로 보는 태도가 아닌가 하는 감정적인 느낌을 가질 수밖에 없는 것이 이번 상황”이라고 말했다.
이어 “한 번도 아니고 세종시에 대한 아픔과 어려움의 기억이 생생한데도 약속을 백지화 시킨다는 개념으로 볼 때 충청민을 다시 한 번 우습게 보는 게 아닌가. 이런 정치적 신뢰와 약속은 매우 중요한 가치”라고 강조했다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr