정동기 감사원장 후보자가 12일 낙마함에 따라 이를 둘러싼 인책론 등 여권 내 갈등 수습에 관심이 모아지고 있다.
정 후보자는 이날 오전 기자회견을 통해 “단 한 분의 청문위원이라도 계신다면 청문회에 임해 제 진정성을 보여 드리고 싶었다”며 “그러나 저 한 사람으로 인해 대통령에게 누를 끼치고 향후 초래될 국정의 혼란을 감안하니 차마 이를 고집할 수 없다는 결론에 이르렀다”고 사퇴 의사를 밝혔다.
정 후보자가 사퇴함에 따라 여권 내 후유증 수습 여부가 도마 위에 오르고 있다.
여권 일각에선 정 후보자가 사퇴를 한 만큼 이번 사안이 마무리 될 것이라는 의견도 있지만 대통령의 인사권이 여당의 반대에 부딪히는 사상 초유의 사태가 벌어지는 등 향후 오히려 갈등이 확산될 가능성도 배제할 수 없다는 목소리도 적지 않다.
특히 집권 4년차에 접어든 이명박 대통령이 정 후보자 사태를 계기로 급격한 ‘레임덕’에 빠질 가능성도 제기돼 향후 당과 청와대와의 관계설정 역시 적잖은 고민으로 자리 잡을 전망이다.
더구나 지난해 김태호 국무총리 후보자를 비롯해 잇따른 낙마가 계속됨에 따라 이 대통령의 인사 스타일에 대한 비판 여론 역시 당내에서 끊임없이 제기되고 있어 여권 내에서 인책론이 제기될 경우 청와대의 어려움이 가중될 가능성도 높다.
반면 일단 정 후보자가 사퇴 한 만큼 이를 국정 전반으로 연결시켜서는 안 된다는 주장도 나오고 있다.
이는 여권 내 갈등을 조기 진화하기 위해 정 후보자의 낙마는 개인의 도덕성 문제라는 점을 부각시킨다는 입장이다.
당내 중진인 정몽준 의원과 정의화 국회부의장, 김무성 원내대표 등이 잇따라 “무한책임을 가진 집권여당으로써 자중자애 해야 한다”, “당·정·청은 공동운명체” 등을 주장하고 나선 것 역시 여권 내 문제를 수습하기 위한 의도로 파악되고 있다.
한편 청와대 홍상표 홍보수석은 이날 정 후보자 사퇴와 관련 “이 대통령이 정 후보자의 기자회견문을 읽고 안타까움을 표했다”고 전했다.
서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr