충북도-충주시 갈등 심화, 경제자유구역 지정 ‘걸림돌’ 우려

     충주시가 경제자유구역 지정 의지를 거듭 밝히자 충북도가 충북경제자유구역 지정에 부정적 영향을 미치지 않을까 우려하고 있다.

우건도 충주시장은 지난 11일 충주시의회 제150회 임시회 시정 질의 답변을 통해 경제자유구역 지정 추진을 재확인했다.

우 시장은 “충북경제자유구역 추가 포함을 지속적으로 건의 중”이라며 “타당성 분석이 우선돼야 하기 때문에 올해 4차 추경 또는 내년 당초예산에 용역비 5000만 원을 반영하겠다”고 밝혔다.

한나라당 윤진식 의원이 충주경제자유구역 지정 추진 의지를 밝힌 데 이어 우 시장까지 시의회에서 강한 의지를 보이자 충북도가 불편한 심기를 드러냈다.

도 관계자는 “경제자유구역 지정 신청 권한은 도지사에게 있는데 한마디 협의도 없이 일방적으로 발표하는 것은 문제가 있다”며 우 시장의 지속적인 충주시 포함 건의를 부인했다. 이 관계자는 “민선 5기 출범 이후 언론 상에서만 보도됐을 뿐 공식적인 협의는 없었다”며 “이렇게 따로 국밥식으로 도와 별개로 충주시가 움직이면 양측 모두에게 불리할 수밖에 없다”고 토로했다.

도는 충주시의 경제자유구역 지정과 관련해 그동안 지식경제부가 최소 면적 지정을 원칙으로 하는 만큼 청주·청원·증평의 우선 지정을 추진하고 충주시를 추가하는 방안을 고수해왔다. 그러나 한나라당 윤진식 의원과 우건도 충주시장은 충주경제자유구역 추진 의지를 여러 차례 밝혔다.

윤 의원은 지난 9월 “충북도가 지정 신청한 청주·청원·증평과는 별개로 충주경제자유구역 지정을 추진하겠다”고 공식적으로 밝혀 같은 지역에서 두 개의 경제자유구역 지정 추진에 따른 부작용이 우려됐었다.

도 관계자는 “공식적으로 단 한 번의 협의도 없는 상황에서 도의 기존 입장은 변함이 없다”며 “도는 신규 지정을 위한 평가작업을 차질없이 진행하고 있다”고 강조했다.

정부는 기존의 6개 경제자유구역에 대한 평가작업 결과를 토대로 관련법 개정안을 12월 국회에 제출할 예정에 있다. 신규 지정을 강화하는 내용 등을 담고 있는 개정 관련법이 국회에서 통과될 경우 내년 3월 시행예정에 있어 신규 지정이 늦어질 전망이다.

도는 지난 5월 청주, 청원, 증평 19.45㎢에 대한 경제자유구역 지정을 지식경제부에 신청했다.

또 도는 민선 5기 들어 오송바이오밸리 구상, 항공정비센터(MRO) 사업 등 일부 관련현안사업들이 변경됨에 따라 경제자유구역에 대한 보완 작업을 벌이고 있다.

엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr