“청주시 흥덕구 분구 통합후 추진한다”

     <속보>=정정순 청주부시장은 2일 월간 정례조회에서 “청주·청원통합과 맞물려 흥덕구의 개편은 당장 어렵고, 쉽지도 않다”고 언급했다. <본보 2일자 3면 보도>이날 병가중인 한범덕 시장을 대신해 조회를 주재한 정 부시장은 “흥덕구 인구가 40만 명을 넘어서며 직원들이 과중한 업무로 시달리고 있지만 당장 증원할 수 없는 것이 아쉽다”면서도 “민선5기 단체장들의 공약대로 작은 것부터 시작하고 실천해 2014년에는 반드시 청주·청원이 통합돼 광역행정 체제로 확대되기를 바란다"고 강조했다.

정 부시장의 이같은 발언은 최근 시가 추진하고 있는 흥덕구 분구가 일방적으로 이뤄질 경우 자칫 청원군의 불만을 사 통합의 걸림돌로 작용할 수 있다는 판단에서인 것으로 풀이된다. 청내 여론도 흥덕구 분구 문제는 청주·청원통합을 전제로 이뤄져야 한다는데로 기울고 있다.

특히 담당부서에서도 청주·청원통합과 별개로 흥덕구 분구 문제가 추진되는 일은 절대 없을 것이라고 못박았다.

시 자치행정과 관계자는 “타 부서에서 인력난 해소 차원에서 분구 문제가 검토된 것 같은데 실제 작업이 이뤄진 것은 전혀없다”며 “흥덕구 분구는 통합과 함께 검토돼야 할 문제가 점은 예전이나 지금이나 변함없다”고 밝혔다.

또다른 공무원은 “‘작은정부’를 표방하고 있는 현 정부에서 현실적으로 분구 자체도 힘든데 괜히 청주·청원통합은 앞두고 청원군을 자극할 필요가 있겠느냐”고 반문했다.

앞서 한범덕 시장은 지난달 23일 행정안전부를 방문해 흥덕구의 인구가 40만 명을 넘어서고 있어 현재의 체제로는 행정수요를 효과적으로 수행하는데 어려움이 있다며 흥덕구 분구를 건의한 것으로 전해졌다. 전창해 기자

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